成功者們曾經歷的最大冒險

　　一件事的價值如何衡量？答案很簡單：你甘愿承受多大的恐懼、疼痛和痛苦來冒險完成它。當然我們知道，要想冒險有所收獲，方法就要復雜得多——尤其對那些充滿恐懼、貪婪和傲慢的人而言，因為這會不可避免地影響他們的思考與行動。

　　如今像病毒一樣不斷向更多經濟體蔓延的華爾街 （Wall Street） 危機表明，在估計風險時我們都無法進行理性的判斷。大量本旨在通過將風險分散到整個金融體系來“化解”風險（并獲得數十億美元的交易費）的錯綜復雜、令人難以理解的金融合約卻令問題變得更加復雜。正是由于這種證券化，數千人搬進了他們根本無力承擔的房子。沒有現金？別擔心，有信用卡。于是這種現象不斷延續。

　　年輕的將才

　　問題又來了：什么事值得冒險？為了尋找啟發，我們走訪了很多奮斗過的人士——企業家、政治家、運動員以及娛樂業人士——他們生活中最冒險的行為是什么呢？

　　他們的回答就像他們所處的行業那樣多姿多彩，但結論卻是一致的：最好的結果只會留給愿意把握機會放手一搏的人。隨著全球經濟環境的不斷惡化，這對企業家、金融家以及政治領袖是一個重要提醒。

　　幾位受訪者提到了他們的事業懸而未決的時刻——創業公司表現不佳、具有挑戰性的工作機會或是放棄他們所熟悉的行業追求更遠大夢想的決定。

　　有些人藐視死亡，至少不畏懼身體的殘缺。例如從全部七大最高峰滑雪下山的第一人 Kit DesLauriers.當她從珠穆朗瑪峰頂滑下時，她說：“上面沒有安全網、沒有固定的繩索，只有凜冽的寒風。我們不得不毫無準備地在26000英尺的高峰上過夜，僅依靠很少的食物和水。第二天，我們滑過洛子峰，50度坡面上5000英尺藍冰……有一次，我們的氧氣用完了，我不停告訴自己：”不能就這樣坐下，不能就這么死去。能做的只有繼續前進。‘讓大腦控制你很容易，但一路的旅程教會我要控制自己的大腦。“

　　1992年，口腔護理產品制造商、當時總部位于新德里的 Dr. Fresh 首席執行官 Puneet Nanda 決定進軍新興的俄羅斯市場。他回憶說：“那里的每一個人都必須向黑手黨交保護費。這些前 KGB 成員控制了一切。”

　　他接著說，一天，一名新任黑手黨頭目經過并砍掉了他辦公室經理的一只手，之后這些暴徒在 Nanda 家里毆打了他。Nanda 逃離了俄羅斯，但并未放棄奮斗。如今，Dr. Fresh 產品在42個不同國家銷售，其中包括剛剛于8月進入的俄羅斯。

　　為美國醫院提供臨床醫師部署、麻醉管理以及醫療 IT 服務的 Jackson Healthcare 首席執行官 Richard Jackson 曾經的經歷就會讓那些尋找收購突然貶值資產的愿意冒險的企業家學到許多。兩年前，Jackson 決定收購公開上市的醫務人員部署公司 World Health Alternatives，當時 World Health Alternatives 的規模是 Jackson 公司的兩倍。

　　Jackson 回憶道：“那次交易非常不易：[World Health] 當時的年營收為3億美元，每月卻虧損100萬美元，并迅速瀕臨破產；另外公司的財務賬目也出現了問題，首席執行官也因涉嫌違反道德操守而辭職，隨后美國聯邦調查局 （FBI） 介入此事。盡管如此，我仍然相信我們的行業專長一定能夠令這家公司起死回生。2006年，我們花4300萬美元買下了這家公司；去年，它的銷售額達到了2.2億美元，我們從中贏利1800萬美元。這是一次巨大的冒險，同時也更是一次巨大的成功。”

　　教育技術公司 Blackboard 聯合創始人 Michael Chasen 則經歷了一次太大的冒險，甚至差點破壞了他的婚姻。盡管在畢馬威 （KPMG） 的收入十分可觀，Chasen 和他的大學摯友 Matthew Pittinsky 還是決定開創自己的公司，生產一種軟件來幫助教室和宿舍都擁有互聯網接入的學校更好地開展教學活動。

　　Chasen 說：“我所經歷的最大的冒險就是在我們婚禮前一個月，我告訴我的未婚妻我打算辭去高薪職位，與我的大學室友一起孤注一擲，開始實現我們的‘偉大理想’。這并不是她真正想要的婚姻生活。”（完美的結局：他們仍然喜結連理。他補充說：“風險化解了。”）

　　我們采訪的其他一些人則認為很小甚至很尋常的挑戰卻是一次巨大的冒險。一個恰如其分的例子是：Brian Binnie——2007年福布斯 （Forbes.com） 首次出版這篇文章時的采訪對象。為了贏得由摩根大通 （JPMorgan Chase） 旗下部門 First USA Bank 和作家湯姆-克蘭西 （Tom Clancy） 等提供的1000萬美元 Ansari X 獎，Binnie 駕駛飛機沖向了69英里高空。

　　有趣的是，對于這位在高空翱翔的飛行家來說，最大的冒險卻顯得如此微不足道：那就是在公眾面前演講。Binnie 承認：“如果要我從讓別人對著我的眼睛刺一下和公開演講之間做出選擇，真的會讓我進退兩難。”（然而，參加“The Late Show with David Letterman”的邀請太有吸引力了，Binnie 無法拒絕。） 與為了賺取大筆財富才冒險一搏的人相比，誰更有資格來評價冒險？去年被問及其經歷過的最大冒險時，德豐杰 （Draper Fisher Jurvetson） 聯合創始人、金牌風險資本家 Tim Draper 并未提及他在一家極具潛力的（但當時并沒有任何跡象可以說明這一點）年輕公司上所下的相當大的賭注；相反他提到了他鼓起勇氣騎上一匹陌生且未佩戴馬鞍的馬的經歷。

　　Draper 表示：“我已經記不起我曾經經歷的所有冒險，因為一旦風險得以解決，它們就不值一提了。”

　　這是一種看待冒險的態度。