Autonomy： 掘金企業搜索

　　計世網21日消息 被譽為“下一個金礦”的企業級搜索連Google都是望塵莫及的領域，Autonomy無疑是這個領域最具權威的領導者之一。2009年，金融危機繼續蔓延全球，Autonomy卻以凈利潤同比110%的增長交出了漂亮的第一季度財報。企業搜索真的會超越傳統搜索嗎？Autonomy公司走過怎樣的發展歷程？就這些話題，本報總編輯孫定與Autonomy首席運營官Andrew M. Kanter展開了深入交流。

　　從“搜索”到“發現”

　　面對海量的非結構化信息，如何充分挖掘它們，是越來越多的企業開始思考的問題。

　　孫定： 我們知道，Autonomy的搜索方法采用的是模式識別技術，是以貝葉斯函數和香農理論為基礎的。這些年，這項技術有哪些新的變化？

　　Andrew M. Kanter: 貝葉斯理論存在已經有三百年了，因此，Autonomy的核心技術并沒有改變。

　　Forrester Research的統計表明，非結構化信息的數量正在以每年200%的速度增長。一般員工大約要花費35%的時間尋找工作所需的非結構化信息。因此，我們需要有一個工具，能同管理結構化信息一樣，有效地管理我們的非結構化信息。

　　而采用“模式識別”搜索方法，可以通過判別相關識別度的高低來對數據進行檢索。它會對用戶鍵入的檢索內容進行語意上的分析，然后對海量信息進行概念匹配，找出在內容上最接近的數據提供給用戶。

　　因此，只要存在非結構化數據，就對Autonomy的服務有需求。對于企業而言，如何處理數量如此龐大的非結構化數據，比個人的需求更加迫切。

　　孫定： 在搜索領域，我們更熟悉的還是關鍵字搜索。像Autonomy這樣基于語義的搜索，比起關鍵字搜索有哪些優勢？

　　Andrew M. Kanter: 如果我們將傳統的“關鍵字”搜索方法為“search”(搜索)的話，Autonomy采用的“模式識別”方法則應該稱為“discover”(發現)，它可以讓用戶找到一些事前他們不知道的信息。

　　我們知道，傳統搜索基本上采用“關鍵詞”搜索，即“非0即1”的方式。這種搜索在互聯網是有意義的，可以很容易地發現網頁之間的鏈接關系，從而判斷一個網頁受歡迎的程度。但是，這種搜索最大的弊病是，如果關鍵詞不確定，或者有錯誤疏漏，用戶往往找不到自己想要的搜索結果。面對非結構化信息，這種搜索也顯得束手無策。

　　因此，在企業級應用，“關鍵詞”搜索難有用武之地，用戶真正需要的，是通過系統理解非結構化信息的關聯度，從而做出信息的分類和處理，這恰恰是Autonomy能做到的。

　　孫定： 那么，這樣一種模式識別技術面對多語言、多文化的情況如何處理？針對不同的行業，又有著什么樣的產品和技術？

　　Andrew M. Kanter: 其實，Autonomy提供的是基于語義計算的技術，通過保持數據原型，通過架設自己的平臺來對數據進行管理。

　　以語言舉例，Autonomy 的基礎結構技術與語言完全獨立，因此無需使用任何形式的語言分析器或詞典，在理解俚語、行業術語或者拼寫差異方面也沒有任何困難。

　　Autonomy并不做搜索引擎的終端，只提供搜索引擎的技術，做企業基礎架構軟件提供商，集中力量就能夠與競爭對手對抗。

　　孫定： 擁有強大的技術并不是企業成功的唯一條件，Autonomy從1991年的3000美元的投資，成長為今天數十億美元的公司，技術背后有著怎樣的業務模式？

　　Andrew M. Kanter: 您說得非常對，良好的業務模式是支撐企業的關鍵。Autonomy是基礎架構軟件供應商，我們并不做搜索引擎的終端，只提供搜索引擎的核心技術，這就是我們的角色定位。集中力量于自己最擅長的領域，就能與競爭對手對抗。

　　圍繞著這樣的角色定位，我們主要采取兩種業務模式。一是賣軟件給客戶，通過合作伙伴提供二線服務。Autonomy在全球擁有超過 350 家 OEM 合作伙伴和得到了400 多家 VAR 和集成商的認可，而我們自己只做好提供基礎軟件架構的角色。

　　第二種業務模式是SaaS(軟件即服務)，客戶把數據交給Autonomy運行維護。這項應用更多體現在歸檔上，比如歐美的一些大型企業，他們會把自己的郵件系統，或者內部風險管理系統交給Autonomy來歸檔。這些都是非常大型的IT系統，最大的容量擁有8P，規模是Google的兩倍。

　　不過，目前在中國我們還沒有這樣的客戶。

　　孫定： 談完了業務模式，我們再看看Autonomy的成長路徑。我發現，在Autonomy每一個重要的成長階段都伴隨著一次大規模的并購，今年，Autonomy公司又以7.75億美元收購Interwoven公司。這樣的并購背后有著怎樣的規劃？這些并購能給Autonomy帶來什么樣的核心競爭力？

　　Andrew M. Kanter: 在軟件領域，并購并不是一件容易的事。Autonomy成長到現在，只有過幾次大的并購，每一次都是一次精心布局，都是一次業務拓展。2005年，我們并購etalk，這是一家主要提供呼叫中心解決方案的廠商，通過這次并購，我們占據了呼叫中心領域的絕對優勢。

　　2007年，當歸檔市場的年增長率達到25%時，我們并購了在電子郵件歸檔領域排名第二的ZANTAZ?，F在，全球五大銀行中已經有三家把郵件及其他系統交給Autonomy來歸檔，他們可以及時搜索到其中任何一條信息。

　　今年，Autonomy又做出了一項新的并購，以7.75億美元收購Interwoven公司。這次并購后，我們將成為法律信息管理行業內規模最大的公司，擁有超過20000個用戶，其中包括1200家全球規模最大的法律公司。

　　通過這些并購，Autonomy的業務有了很大的擴展，但角色定位——基礎架構軟件供應商，始終沒有改變。

　　中國的機會

　　金融危機將讓企業越來越認識到風險管理控制的重要性，這也為企業搜索、為Autonomy帶來新的機會。

　　孫定： Autonomy2003年開始進入中國，這6年來發展如何？在中國有哪些合作伙伴？

　　Andrew M. Kanter: Autonomy最初進入中國時規模比較小，不過，我們仍舊采取和全球一樣的業務模式。目前，我們在上海、北京、廣州都有辦事處，共有35名員工。明年，或者在很短的時間內，人員會翻一番，我們對中國的業務發展是非常有信心的。

　　在中國市場，Autonomy已經成功地實施了數百個大型客戶的項目，Autonomy的技術已經成為很多大型企業集團非結構化信息管理的技術標準。比如國家電網公司，通過Autonomy IDOL分布式架構將全國范圍內的幾十個網省公司和直屬單位的IT系統整合起來，建立起統一的搜索平臺，快速發現所需信息，更為重要的是，通過Autonomy的語義計算技術，可以自動理解各種信息的意義，將相關的信息自動進行關聯、分類和推送，讓IT系統變得更加智能和高效，大幅提升了業務流程的效率。

　　我們在中國的合作伙伴，一是行業服務提供商，在政府、金融、電力這些行業，我們擁有像太極、東軟、神州數碼這樣重量級的合作伙伴; 二是區域解決方案提供商，在華東、東北、西北，我們也有很多區域合作伙伴，他們會為區域客戶提供基于Autonomy平臺的二次開發。

　　孫定： Autonomy在中國的業務相對于全球來說如何？有資料表明，由于全球經濟減緩，40%以上的大型企業今年已經削減其IT預算。企業IT經費削減，事實上已經給全球許多IT企業帶來巨大影響，在中國也是如此。這種情況下，您認為Autonomy還有什么樣的機會？

　　Andrew M. Kanter: 中國仍和Autonomy在全球的業務一樣，保持著高速增長。剛剛公布的第一季度財報顯示，Autonomy凈利潤比2008年第一季度增長110%，達到3450萬美元，總利潤率從2008年一季度的89%增長到90%。

　　金融危機確實使企業紛紛削減IT投資。不過，削減投資并不等于不投資，事實上，我們看到，金融危機為企業提出了一個新的課題，那就是如何加強企業風險管理，提高企業自控能力。IT監管將成為未來企業信息化的一個巨大挑戰，從這角度來看，我認為金融危機不是為我們關閉了大門，而是打開了新的機遇。

　　孫定： 利用IT增強風險管理，確實是金融危機給企業提出的新課題。您剛才談到，Autonomy能幫助企業優化IT架構，做到從底層到頂層透明化，是否能舉一個行業來說明這種效率的提高？

　　Andrew M. Kanter: 比如呼叫中心。呼叫中心存有海量音頻信息，他們需要用這些音頻資料培訓座席人員，需要一套完善的IT手段監管座席人員的服務質量。如何解決這些問題？關鍵詞搜索顯然派不上用場，靠人工一個一個地去聽也太不現實。Autonomy能理解后臺的所有文檔信息，理解每一個打進來電話的含義，跟蹤每一個座席和客戶的通話，從而迅速針對問題電話做出預警。

　　靠IT系統實現監管，一方面能節約很多成本，更重要的是讓底層數據信息變得靈活透明，這些被激活的底層數據能大大提高企業風險管理的效率和質量。

　　采訪手記 務實與清醒

　　當訪問進行到最后，孫總問Andrew M. Kanter，對中國市場有什么預期時，他想了一會，很實在的回答： “賣更多的軟件?！贝蠹叶夹α似饋?。

　　在訪問中，還有很多這樣“實在”的回答，比如問到Andrew M. Kanter會不會像Google那樣建立一個面向公眾的搜索工具，Kanter誠懇地說Google在公共搜索領域已經做得很好，Autonomy也會在自己的領域做得更好。

　　務實，并不是只體現在法律出身的Andrew M. Kanter身上，事實上，這是Autonomy的整體作風。創始人麥克·林奇曾經說過： “Autonomy市值不足Google的零頭，而Google在全球商用搜索市場的份額卻不足Autonomy份額的零頭?！?/p>

　　麥克·林奇曾被譽為英國的“比爾·蓋茨”，縱觀Autonomy的創業始，可以發現，穩扎穩打是其步步為營的制勝法寶。當Google創始人勸他加入互聯網搜索隊伍時，麥克·林奇看準了企業98%的信息并不在互聯網上，用3000美元起家，創立了Autonomy。Autonomy的每一次長大，都緊緊圍繞著企業搜索的領域，執著于軟件基礎架構的角色定位。正是這樣的清醒和務實，成就了Autonomy在企業搜索領域的絕對領先。

　　總裁感悟 IT提升企業內功

　　Andrew M. Kanter剛一來到中國，就開始馬不停蹄地拜訪客戶。一圈走下來，他深有體會： 企業風險管理、內部控制已經提上日程，利用IT手段抵御金融危機將給IT廠商帶來新的機遇。

　　7月1日，中國的“塞班斯法”——《企業內部控制基本規范》(C-SOX)即將實施，在這個通知中要求對企業的內部控制應“定期對本公司內部控制的有效性進行自我評價，出具內部自我評價報告”。從7月1日起，國內的上千家上市公司將首先遵照和執行這個法案。

　　為遵從這一法案，中國大中型集團企業、上市公司、擬上市公司(滬深港)將展開一項系統工程，而且這一系統工程對IT控制和內部控制的影響，也將會是全面、深入而復雜的。

　　細細研究，C-SOX法案的具體實施，就是在整合“內部環境”的基礎上， “內部監督”實現“風險評估”和“控制活動”的良性循環，而“信息與溝通”則貫穿于上述各個環節。C-SOX不僅明確規范了企業內部控制的命題，更把IT推向這一命題的前沿。

　　而Autonomy的出現，并不僅僅代表著企業搜索這一技術，也代表了企業對非結構化信息的全面掌控，代表著企業IT深度挖掘的理念，這一想法正好與企業風險管理的需求相符。

　　正因為這樣，Andrew M. Kanter說，此次中國之行讓他變得更有信心了。（何源）