二手教材租賃,一點都不新鮮的點子,幾乎所有上過大學的學生都討論過如何處理舊教材。
然而來自美國的Chegg.com(齊格網),2007年在加州的圣克拉拉大學開始課本租賃服務。僅一年半的時間,齊格已經進入全美國、加拿大5000多個校園。
據《紐約時報》報道,在經濟危機最嚴重的2008年,這個網站這一年的營收已經超過1000萬美元,去年并成功吸引了2500萬美元的風險資本。
他們如何實現了多數人沒有行動的創業夢想呢?
建立一個“有手的平臺”接待所有的需求
據《紐約時報》報道,齊格網的兩位創始人當年也是大學生,當時看到了教材市場的生意機會。他們先在2003年做一個各種教材出售的分類廣告網站給同學們,靠廣告收費。當時這個叫“CheggPost”只有少數人使用,最后也不了了之。
于是他們開始研究可行性的方法。
他們發現,在之前建設的網站中,大部分學生都是來找“舊教材”的。而他們沒有交易,則是因為上面的舊教材根本不夠。
如果網站夠大了,會不會就成功了呢?他們還發現,就算網站舊教材夠多,也未必能成功。他們發現,就算再大,學生亦是“短視近利”的。原來舊課本市場有個問題,由于“供需”非常不穩定,網站永遠無法保證自己順利的將手上的舊課本全部“出清”。所以,一般學生到了學期末,寧可趕快就將他們舊書賣給學校的書店,全部都賣掉,以換來一些現金、少提一些重物回家。于是,到了新的學期,就算教授真的指定這些課本,新生也找不到前輩來買課本了。
看到了這個潛在的問題,兩位創業人就專門針對這個需求來“修理”這個狀況。他們就開始思考,他們不要只做一個“平臺”,而要做一個“有手的平臺”──他們伸手,幫助所有有需求的人,就算沒有“舊書”,他們也想辦法弄幾本“舊書”來給他們。
然后,為了讓這些舊書能再利用,他們一開始就和客戶說好,這些舊書在學期末還要還給他們。于是,一個租賃舊教材的網站Chegg.com就誕生了。而在過去一年半的時間里,他們通過53個調查表驗證了該方案的可行性,其中包括學生是否想要租賃課本、可能存在的欺詐是否對公司的運營構成威脅等。
舊書只需租賃兩個回合就開始賺錢
剛開始在沒有外界資金的幫助下,齊格網的創始人剛開始完全是需求租賃。即有人來指定要課本,他們通過關系找到比較便宜的課本買下來,然后再郵寄給要租的學生。這個學生依約在學期末再寄回來。于是齊格網又可以將課本重新租出去。
他們大概以半價的狀況租給學生,然后再外加大約10%每本書的運費(每本書大約是30-60美元,運費大約是再加4美元)。歸還時學生無需支付運費回寄。換句話說只要租兩個回合,他們就開始賺錢了!
而且他們買的本來就是舊課本,因此成本可以壓得很低,說不定是半價買到的課本。那么他們租一次回合就回本了。他們收購的舊書,賣書者無需支付運費。齊格網在收到書本后確認合格后,在3-5個工作日內通過信用卡支付給賣書者。他們還承諾,舊書擁有者每售賣或捐贈一本書給齊格網,齊格網將在社區種一棵樹。目前他們的種樹面積已經超過750英畝。
為學生節省65%-85%的課本費
有人會問,難道每一屆學生用的課本都是一樣的嗎?據國外媒體介紹,美國一些大學使用定制課本的形式來應對二手教材市場對出版商的沖擊。但齊格網并不擔心這一現象的存在。原因盡管每一屆的新教材都增加了不少作業內容,但主要內容并沒有改變。學生只要補充多出來的內容即可。齊格網為學生節省了65%-80%的課本費,學生自己辛苦點動手補充內容也值得。
現在齊格網已經形成了一套流程。當租賃需求命令進來,齊格網客服將上網找到一種廉價的課本,然后快速寄給所需學生。同時齊格網會跟據租賃統計,用合理的價格采購舊教材,并能知道一類課本采購多少才合適。并根據需求,確定每本書的租賃價格。
齊格網的網上客服表示,齊格沒有月租費或隱藏費用。每本書的租賃費取決于市場的需求。平均租金價格是課本原價的65%至85%。學生在使用后可以選擇購買或者歸還,如購買只支付剩余新書差價即可。網站詳列租書流程與費用,并配合租書人課程安排臨時變化,準許在租書15天內全額退費,或者租書30天內折半退費。
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