過去七年里,火箭網(Rocket Internet)及其德國創始人馬克·桑威爾(Marc Samwer)、奧利弗·桑威爾(Oliver Samwer)和亞歷山大·桑威爾(Alexander Samwer)從成功的美國技術公司“臨摹”了價值數十億的創意,并在海外復制這些成果。從歐洲版的Zappos——Zalando,到印度尼西版的亞馬遜Lazada,莫不如此。有消息稱,這家位于柏林的初創企業孵化器已經幫助創立了75家不同的公司,目前正在積極籌劃首次公開募股(IPO)。
根據本月早前在柏林參加潛在投資者推介會的人士透露,如果火箭網成功上市,該公司尋求的估值是30億歐元(40億美元)到40億歐元(54億美元)之間。即便是最低估值,此次IPO也將使得桑威爾三兄弟全部躋身億萬富豪之列。
在花了多年時間潛心模仿大西洋彼岸的億萬富豪企業家之后,桑威爾兄弟終于也要加入億萬富豪俱樂部了,這也驗證了他們對于電子商務將統領全球的判斷。目前,三兄弟通過他們的投資公司歐洲創始人基金(European Founders Fund)持有火箭網65%的股份。該投資公司還持有非上市的時尚零售企業Zalando 17%的股份。后者目前的估值達53億美元,并且也在積極籌備上市。
這些投資,加上以往成功退出獲得的收益,即便將上市出售新股導致的股份攤薄考慮進去,也將使得三兄弟每人身家至少在10億美元以上。有消息稱,該公司將通過IPO出售初次發行的新股而籌集約7.50億美元,而桑威爾兄弟將保留原有的所有股份。
桑威爾兄弟拒絕就此發表評論,但隨著IPO的傳言愈演愈烈,現年40歲的老二奧利弗接受了其他媒體的大量采訪。
“我們希望火箭成為在美國和中國之外最大的互聯網消費群體,”
這對三兄弟而言是一個野心勃勃的宣言。早在90年代末三兄弟還在商學院讀書時,就極為崇拜美國科技企業。1998年,桑威爾兄弟住在舊金山,研究了大量在硅谷涌現的企業,為此,奧利弗還與人合著了一本名叫《美國最成功的初創企業》(America s Most Successful Startups)的書。在加州的生活也為三兄弟的首次創業帶來了靈感,當時他們發現很多人開始在電子港灣(eBay)上面交易。
次年回到德國,他們就開始在柏林創辦同一類型的在線拍賣網站Alando,同年3月1日網站上線。到了5月30日,他們已經和eBay的創始人之一,皮埃爾·奧米迪亞(pierre omidyar)進行了會面,并達成協議以4,300萬美元的價格將公司出售給eBay。
這次成功也為他們未來十年的發展奠定了基礎。2000年8月,他們創辦了Jamba!,一個為手機提供圖片、游戲和音樂服務的無線內容提供商,并且于2004年以2.73億美元的價格將其出售給了威瑞森公司(Verisign)。這次商業舉動隨后得到了StudiVZ公司(模仿Facebook的德國網站)的支持。2008年他們又十分明智地向馬克 扎克伯格(Mark Zuckerberg)的公司投資超過1,000萬美元。
桑威爾三兄弟于2007年創立了火箭網,而且毫不掩飾他們照搬美國一流電商公司模式的意圖。2008年,Zalando由羅伯特 根茨(Robert Gentz)和大衛 施耐德(David Schneider)共同創立,而他們對在線鞋類零售商Zappos的發展亦步亦趨。這家美國公司當時的銷售總額飆升至10億美元,這也給桑威爾兄弟吃了定心丸,他們相信未來全球電子商務會飛速發展。那些能夠快速創立并且管理良好的企業,很可能成為當地市場的主導。
2010年,火箭網又仿照Groupon創辦了CityDeal團購網站,在不到半年時間里就成為了歐洲市場的領頭羊。五個月以后,CityDeal被Groupon以1.7億美元的價格收購。 奧利弗 桑威爾去年在倫敦的諾亞(NOAH)峰會上表示。
“或許我們確實沒有通過最好的創新拿到最高的售價,但那又怎么樣?說到底我們就是那種不計代價的企業家。”
這種心態為桑威爾兄弟獲得了源源不斷的關注,也為他們引來了爭議。2011年末,知名科技博客TechCrunch披露了一封郵件,引發了眾怒。該郵件是由奧利弗 桑威爾發給火箭網支持的創業者的,這封郵件將二戰拿來作比喻,而這在德國絕對是禁忌。
“在電商平臺,只有三個領域能夠創造10億美元的業務:亞馬遜(Amazon)、Zappos和家具行業,關鍵是打‘閃電戰’的時機必須選擇得當。”
馬托 佩里奇(Mato Peri )表示,奧利弗桑威爾是火箭網(Rocket Internet)的背后推手。佩里奇曾以董事總經理的身份協助在印度和東南亞建立該孵化器企業。
“奧利是一個極其有效率,不講廢話,非常理性的人,他常常說,全世界只有一家公司能做我們所不能做的,那就是中央情報局 。”
桑威爾兄弟和火箭網的下一步,理所當然是上市。據知情人士透露,他們很可能選擇在法蘭克福證券交易所上市,而且已經選擇摩根大通集團、摩根士丹利、瑞銀集團和德國貝倫貝格銀行牽頭這次發售。
IPO很可能會使桑威爾兄弟成為億萬富豪,在提交IPO文件之前,還難以確定火箭網的估值。盡管有人認為該公司上市后的估值有望超過30億歐元(40億美元),但高盛集團近期針對瑞典傳媒集團Kinnevik的一份報告顯示,這一柏林企業孵化器價值早已達到39億歐元(52億美元)。Kinnevik持有火箭網24%的股權,萊恩 布拉瓦特尼克(Len Blavatnik)旗下的阿卡斯工業(Access Industries)持有11%股權,而桑威爾兄弟則保有65%。
這些股份將在火箭網上市后將大幅升值,而桑威爾兄弟無疑將躋身德國頂級富豪之列。杜塞爾多夫商報《Handlesblatt》在近期的周末版上稱奧利弗 桑威爾為“德國的馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)”。雖然他和他的兄弟們的身家還沒到那個份上,但也近在咫尺了。
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