天使投資人說：我是這么支持初創公司的？

本文作者蘇珊·麥費爾森是位于紐約城的 McPherson 公司的創始人兼 CEO。她作為一名富有成就的天使投資人，在本文中分享了她的從業經驗。一名真正偉大的天使投資人到底應該給創業者帶來什么?

5 年前，我走進了天使投資人的世界。我全身心地投入其中，主要幫助女性創業者來創業。在我的投資下，好多我所支持的創業人都已經開發出新的科技，擴大了業務，聘請了更多的人來打理他們的生意，進軍到了下一個全新的市場。但是，如果你想問這些女性：我的介入最大的幫助是什么?我敢肯定沒有一個人會說的是錢。

多年以來，作為天使投資人的我將價值通過無數條的推文、電話、咖啡廳的會談、商務會議傳遞出去，也進一步將我的事業推向了我從未想過的高度。對于那些我選擇投資的女性而言，我對于她們來說最大的意義也許會歸結為一個答案：我的網絡。

The Pipeline Fellowship 的 CEO 兼創始人納塔拉·歐博提·諾古拉(Nalalia Oberti Noguera) 曾這么說過：對于天使投資來說，我最喜歡的一個定義就是：智慧之錢。所謂的智慧包含了三個方面的資本：財務(金錢)、社會(關系、網絡、聯系人)、人力資源(技能、經驗、背景)。

"智慧之錢"也意味著你不僅僅是開一張支票，更重要的是你要不斷提升這個公司以及創業者本身的價值。天使投資人既有能力，也應該去尋找超越在金錢層面之上的手段來實現這種價值的提升。而在這方面，女性有著天然的優勢。她們更加善于整合、構建、利用一個強有力的人際關系網來實現資本回報率的最大化。這種社交層面網絡帶來的無形優勢，也許是某種形式的支持;某種程度的曝光;又或者是某種難得一見的機遇，這些都遠遠超過了我在某家公司所投資的實際金額。

為了進一步詳細解釋我作為天使投資人的價值，下面會舉一些具體的例子來印證上述的說法，我是怎么來支持我所相信的初創公司的。

曝光度

一般來說，新的創業者都會說他們開發出來了某種"天才一般的"，又或者是"帶有革命性質"產品，他們想要接受媒體的采訪，面向公眾的推介會也會隨之而來。但是往往正因為每個人都這么想，這個市場永遠是吵鬧無比，沒有人能夠在這樣的環境中讓自己的聲音被清晰地聽見。初創公司必須非常努力才能夠接觸到理想中的記者和準客戶。

而這個就是我擅長的領域。在這個圈子里面已經打拼了很多年，我已經構建起了一個屬于我的人際圈子。經常有人在問我如果發現了某些頗具特色的創業故事請一定讓他們知道。每一位我所支持的創業人無不在媒體層面獲益良多。The Muse 的創辦者就曾接受了 Wall Street Journal 的采訪，她的名字出現了專欄中;又或者是 Zady 的馬可欣 ·貝代特(Maxine Bédat) 在 BSR 會議中有了發言的機會。同樣，任何想要尋找婚禮策劃專家的編輯來說，我毫不猶豫地都會將他們引薦給凱麗·卡莉莉(Kellee Khalil)，她是婚禮在線策劃平臺 Lover.ly 的創始人兼 CEO。

還有 Forbes, Fast Company, The Guardian, Upworthy 以及其他有影響力的雜志，這些媒體里面都有我的熟人。也許有人會覺得只要跟某些媒體的編輯搞好關系就能做到這一點。實際上，這樣的說法并不準確。你需要非常清楚編輯們在工作上的具體需要才可以，這樣你才能給他們提供最合適的新聞題材和新聞人物。你在媒體和創業者之間搭起了一個非常好的橋梁，雙方通過你都能實現自身利益的最大化。毫無疑問，我在這方面一直干的不賴。

The Muse 的聯合創始人兼 CEO 這么說道："一個非常棒的天使投資人不僅僅意味著資本，她更意味著強有力的在社會關系網上所提供的支持，當創辦你的企業時，她能夠以最快的速度找到合適的人來跟你配合，為你解決各種各樣的難題。"

人才

很多初創公司剛開始所面臨的難題都是缺少合適的人才。在壯大自己的事業的過程中總是伴隨著混亂和吵鬧，很多創業者也根本沒有時間去尋找高質量的人才，盡管他們特別特別地需要人才。這也是我能夠發揮作用的第二個領域，一個憑借我的網絡所能給與的獨一無二的支持。如果我旗下的某個創業者現在特別需要一名優秀的內容營銷人員，那么我就會給某個人寫一封信，不到 24 個小時內就會出現幾名業內一致認可的候選人，這也降低了雇傭錯誤人選的風險。

我們都知道人際網絡的重要性。但是其中那些擁有最"完美"的人際網絡的人都是一個個「結點」，通過他們各種有效的資源能夠實現對接。他們把各種領域、各個板塊相互鉤織起來，如果有一個需求出現，他可以很快的將這個需求傳遞到網絡中最合適的地方，進而提升投資回報率。

TheLi.st 是一家為在媒體、科技以及文化產業中女性創業者服務的專業網絡機構，我是這家公司的投資人，經常在社會中尋覓一些符合該公司需求的人才。正如該公司的聯合創始人瑞秋·斯卡拉(Rachel Sklar)所說："蘇珊(我)給我們介紹了無數價值寶貴的人。"

其實，當我決定開始進入天使投資行業的時候，我所做的第一件事就是盡可能的人士更多的投資人。這不僅僅意味著我要了解行業背景，更重要的是我能夠在盡可能短的時間里融入一個訴求高度一致的圈子。

咨詢以及建議

當你成為一名天使投資人之后，你的身份又多了一層，你是這家公司的顧問，致力于幫創業者來壯大她的事業。利用自己的經驗來幫助對方應付挑戰，讓她能夠看到更加完整宏大的遠景是你的責任，當然這也最終決定著你是否能夠在本次投資中的投資回報率。

當然有一些時候，你并不能總是從自身的經驗中找出正確的答案。這也就是"人際網絡"所能發揮作用的第三個領域。如果我的創業者們遇到了難題，而我又束手無策，那么我就會將這些問題帶給我的一個朋友，在風投領域擁有 20 年經驗，FuturePerfect Parterss 的執行合伙人杰拉克·喬班普特爾(Jalak Jobanputra);又或者曾在 TIME 里擔任高級執行經理，現為 Rothenberg Ventures 的合伙人弗蘭·豪瑟爾(Fran Hauser);如果是人力資源有關的問題那么我就會咨詢露西·安·哈尼奇。

精神支持

其實有很多創業者在創業過程中會面臨各種各樣的巨大壓力，有些時候他們不堪重負，這個時候你在精神上的支持也許比什么都管用。他們身邊的人也許會告訴他們去給自己放個假吧，跟家人們出去轉轉。但如果我作為天使投資人出面的話，我會先安靜的聽他們把故事講完，等他們的情緒釋放完，告訴他們一個再明白不過的事實：這就是創業過程中必不可少的部分，總是有高潮也有低谷。如果他們仍然愁眉不展，我還會帶他們去見見我創業圈子里其他的朋友，他們有本領讓人卸掉身上的重擔，重新輕裝上陣。

POPVOX 的創始人馬可思·哈里斯(Marci Harris)曾這么說道："咱們不要忘記無論是投資人還是創業者都是真實生活著的人，也都是有家庭和自己的興趣愛好的。如果能夠在他們生活的地方與他們進行溝通，會起到意想不到的理想效果。"

他繼續道："當時最早給 POPVOX 投資的人是蒂姆·奧萊利(Tim O』Reilly)，他所能提供的幫助完全超越了投資本身。那時候他可是一邊在 Sebastapol 的果園子里摘西紅柿，我一邊在旁邊爭取他的投資!后來，每次我前去匯報公司目前的進展的時候，他基本上都在家自釀果醬。那個時候我也系上了圍裙，和他一起在廚房一邊忙活，一邊談論目前公司的發展方向和目前所需要做出的重大改變。每次我走的時候都會收獲很多，有令我茅塞頓開的各種建議;有很多讓我精神一震的鼓勵的話;更有那新鮮美味的果醬!"

由此可以看出天使投資人對于創業者來說是多么的重要。通過我所構建的這個網絡，我所投資的各個公司都開始不斷壯大，我相信他們都能有非常好的投資回報，之后他們也會成為我網絡中有價值的一些結點，以使得我作為天使投資人更加具有價值。

毫無疑問，資本在創業過程中扮演很重要的角色，但是如果一名天使投資人永遠只是盯著資本這個數字，而忽略了其他更重要的方面，他永遠不可能成為最偉大杰出的天使投資人。只有他能夠充分利用起他的"資產"，他的網絡、經驗以及專業知識，他才能在投資過程中獲得豐厚的回報!