普林斯頓兩美女的創業之路：高級珠寶電商

高級珠寶電商網站AUrate 由兼職創業的兩位女性 Sophie Kahn(下圖右)和 Bouchra Ezzahraoui(下圖左)聯合打造，旨在建立一個高性價比的互聯網高級珠寶品牌，采用目前最流行的“Warby Parker”模式，即省掉中間環節、將自有品牌產品通過互聯網直接出售給消費者( 即：D2C “direct-to-consumer”)。

據美國 WWD 網站報道，兩位聯合創始人在攻讀普林斯頓大學金融碩士時相識，受互聯網起家的眼鏡品牌 Warby Parker 和時尚品牌 Everlane 啟發，雙方決定在高級珠寶領域也采用這種縮短供應鏈，網絡直供的 D2C 模式。

AUrate 網站于去年底試運營，值得一提的是，兩位聯合創始人至今依然是兼職在創業，這樣她們就無需早早地募集外部資金支持，而是利用全職工作掙的錢支持網站的早期開發和運營。Kahn 在 Marc Jacobs 品牌從事戰略營銷工作，Ezzahraoui 則在高盛集團交易部工作。

Kahn 表示：“我們想做點自己喜歡的事，當我們一產生這個想法時，便立即開始行動。”

Sophie Kahn 說道：“有的珠寶首飾看上去不錯，但半年之后你不得不把它扔了，因為掉色太嚴重。而有的珠寶確實是真品，但因為名牌加持而價格虛高。這是當下珠寶市場的缺口，至今還沒有其他品牌來彌補，因為他們都是以分銷渠道為主。”

提到時尚，Kahn 認為這是她的終生興趣所在，她還報名參加了 Parsons 設計學院的珠寶設計課程。AUrate 發布的首個系列完全自主設計，實際生產則由外包給紐約的一家制造廠商。Kahn 透露，這個系列的設計以“潔凈”為靈感，“我是荷蘭人，所以我很鐘情于北歐風，就像 Acne，Sacai 和 Philip Lim。我覺得許多珠寶的設計都太繁復了，我希望能設計出極簡、干凈的珠寶，讓珠寶釋放它本有的自然美。”

AUrate 首個系列包括 14 – 18K金戒指、手鏈、耳飾和項鏈，以及 18K 鍍金純銀飾品，部分飾品的設計加入了珠寶元素。AUrate 網站提供全美免費送貨、免費退貨服務，對海外用戶則要收取額外的郵費。 Kahn 表示，下一步或許就是在歐洲設立貨運中心，設法降低成本。

另外，AUrate 還不忘慈善事業。公司與非營利組織 Master Charter 建立合作關系，每售出一件單品，公司就會向貧困兒童捐贈一本書。

除了兩位合伙人，公司團隊包括一位生產經理和助手，一位社交媒體經理，一位負責技術，公關事務則外包給一家公司運作。AUrate 的核心系列產品在運營后第一個月便售罄，半年來實現的銷售額達到“中6位數”(估約 50到60萬美元左右)，目前的月銷售額較最初增加了 2倍以上。Kahn 指出大部分銷售額來自紐約，其次是美國中部，“我們正在努力讓品牌獲得更多人的青睞。”

而提到實體店，Kahn 認為這個理念很重要。她說：“終極夢想是有我們自己的實體店。電商是主導，我們不想在百貨公司開店，因為那樣隨之而來的就是漲價。不過我認為開幾家旗艦店是行得通的，這樣可以方便人們試戴產品。”