中美投資人1500萬美元注資韓網游公司Nurien

      這家名叫Nurien的公司在第一輪融資中獲得四家機構共1500萬美元的投資。四家機構分別為北極光創投，啟明創投，Globespan Capital Partners（以下簡稱Globespan）以及NEA。其中北極光創投和Globespan為此次投資的聯合主投。

      據了解，該1500萬美元將用于加快Nurien SNS平臺的建設，以及陸續推出一系列游戲產品。新游戲預計今天夏天在韓國正式上線，年底進軍中國市場，明年登陸北美市場。

      四方聯手

      Nurien 成立于2005年，兩位創始人在游戲以及網絡社區有多年經驗。Nurien在中國的聯系人金國龍表示目前不便接受采訪。

      同近年來名聲大噪的三維社區Second Life類似，Nurien的用戶在這個平臺上可以創建自己的虛擬形象、三維個人空間，由此產生社區互動。Nurien選擇吸引用戶的途徑為即將上線的大型休閑游戲。所以Nurien也自稱為網游和三維社區的集合體。

      根據Gartner的數據， 虛擬社區用戶將在2011年達到5000萬。美國另一家機構eMarkets，預測美國在2010年將有2000萬年輕人會經常到訪虛擬空間。

      Nurien的產品兼具游戲和社區特征，首款產品包括熱舞游戲“Mstar”，還有兩塊更具社交意義的部分——玩家使用自己精心打扮的虛擬人物進行T臺走秀的“Runway，問答類休閑游戲”QuizStar。

      四家機構中，Globespan最先和Nurien進行接觸。Globespan是一家專注于美國和日本信息科技領域市場的風險投資機構，從1996年至今投資逾125家公司。Globespan原本就是Second Life創立者林登實驗室的投資人之一，旗下投資的手機游戲公司Glu Mobile也在去年上市。

      負責此次投資的Globespan副總裁Eugene Yoo告訴記者，選擇Nurien是看好中國、韓國和美國三家市場的潛力。他估計中國目前網游市場規模為15億美元規模，韓國市場與中國相近。

      Eugene Yoo此次投資做了不少調查，包括和中國網游業內人士交流。另外，從加入的三家機構的投資人處，Globespan也不斷獲得對中國市場的認知。

      啟明方面主導人啟明創投董事總經理Gary Rieschel.是通過律師介紹得知Nurien融資的消息，接觸下來對創始人以及Nurien的技術頗為認可。但因為當時顧慮到Nurien畢竟并非處于啟明所專注的中國市場，啟明并沒有考慮成為領投人。

      去年秋天，Globespan以及北極光創投決定成為聯合領投時，啟明決定跟投。NEA在四家中投資最小，其余三家投資額頗為接近，Gary和Eugene在受訪時，都表示不便透露具體數額。

      這次投資是來自不同市場的風險機構的組合，Gary表示這是因為Nurien創始人原本認定網游產品具有國際化的屬性，早有進軍韓國以外市場的計劃。對投資人的考量，除了投資人對中國以及美國市場的熟悉程度，也會考察其在網游、網絡社區是否有足夠投資經驗。

      “我們四家機構在這些領域都有所投資，我們有足夠的積累幫助Nurien.”Gary說。事實上，Gary和三家機構的主導人，如北極光創始合伙人鄧鋒，NEA合伙人Patrick Chung都互相認識，“溝通非常容易。”

      事實上，Nurien進軍中國、美國市場的計劃，也是說服啟明出資的重要原因。

      挑戰無處不在

      Nurien的創立者之一，Taehoon Kim曾描繪過這樣一個趨勢，人們在上世紀90年代選擇建立個人主頁去表達自己，現在人們轉向個人博客以及Facebook，Myspace，“接下來，自然而然地，人們會走入一個虛擬世界”。

      關于下一代三維互動娛樂社區的暢想并不是從今天開始。Second Life的視覺效果和新奇體驗吸引大量的媒體目光。之后，國內如HiPiHi,創想王國，由我世界都加入這一浪潮。

      去年11月，Second Life出現用戶在線時間急劇下降，負面新聞增多，虛擬社區的光環開始黯淡。一位在上海從事虛擬社區業務的人士向記者表示，擁有5萬多注冊用戶的HiPiHi，有時最高同時在線人數不過50人。

      提高用戶黏度和活躍度是目前業界最頭痛的問題。有業內人士認為目前普遍缺乏讓用戶留下來的殺手應用。

      “包括Facebook,Myspace在內的社區，用戶上了一段時間也難免會覺得無聊，你需要為你的用戶找到他們可以做些什么。”

      打游戲牌可能是一條解決途徑。Gary認為最為首要的，游戲必須出色。通過游戲吸引用戶，用戶在游戲過程中產生交流，由此開始形成社區，這是一條投資人看來更為可行的路徑。“這也是我們投資ICE，投資Nurien的原因。”Gary表示。ICE（冰凍娛樂）是啟明投資的一家游戲開發公司。

      Gary目前對大型休閑游戲充滿興趣。以勁舞團為例，最高同時在線人數達到78萬人。這使得Gary非?？春肗urien將其精致的視覺效果應用到Mstar后產生的市場反應。

      游戲用戶常常跟著好的游戲“遷徙”，這種屬性是Gary看到的風險之一，除此之外，他還擔憂Nurien高清晰圖像對目前中國用戶的計算機提出太高要求。

      挑戰還來自其他公司。九游網2月28日宣布發布互動娛樂社區《GTOWN》。這款產品在運營中將融合包括音樂舞蹈模擬，體育模擬，競速模擬等5-6款大型休閑類網絡游戲產品。

      “上線只是第一步，難的是一進入市場，就會引起競爭者的注意。”Gary在介入談判起，就把中國網游市場的激烈競爭考慮在內。他與國內網游以及虛擬社區公司一直保持接觸，他判斷，“能很快趕上Nurien技術的公司并不多”，關鍵在于上線之后，要有足夠好的游戲儲備，保持好的用戶滿意度。

      GARY已經看過久游網下一代勁舞團版本，也承認久游網2.8億的注冊用戶數字是一個優勢。

      不過，“如果因為害怕投資一個新公司，那我們就永遠不要染指風險投資”。Gary說。