在創業和創意最為活躍的游戲相關領域,“沸騰年代”的故事仍舊進行著。與游戲的運營領域不同,游戲的開發領域不存在高深的壁壘,在領先的網游公司盛大成功多年后,仍有大批成功的企業層出不窮。
而懷抱著一個創意或是夢想,幾個人合伙就可以開始創業,仍在網游的生態環境中繼續繁榮,但創業者的問題是,如何選擇趨近對自己更為有利的資本和成長環境,而使得自己更接近壯大,遠離夭折?
盛大的18基金是其中的一個解答者。據盛大游戲CEO李瑜在ChinaJoy公布,現盛大18基金已經投了近40款游戲或游戲公司,投資范圍覆蓋創意、人才、創業團隊、成熟企業,早期網游產品、半成品網游、成熟網游精品等網游相關的各個方面,涉及金額約5億元。未來還將繼續投入資金,大力扶植中國原創網游的研發。
18基金蓄水
“每月18日,盛大聽你講故事。”——盛大18基金的命名就源于此,只要一個創業故事,盛大就可以啟動對相關團隊的投資。
從2005年至今,每月18日,盛大董事長陳天橋等公司高管組成的計劃決策委員會,都要集中聽取創業者講述自己的設想和規劃。創業者團隊先開講5分鐘,印象不錯的話可以再講30到60分鐘,會議結束后,當場就要決定是否投資或繼續修改。
盛大游戲CEO李瑜表示,每個月18日的見面會就是創業團隊的“18故事會”。來講故事的都是英雄,可以是單槍匹馬的一個人,也可以是一個創業團隊;可以只有一個構思,也歡迎帶著“半成品”或“商品”來。
事實上,早在2005年的時候,盛大曾經提出過一個“千萬億計劃”,即租用1萬平方米的辦公場地,投資1億元,資助1000人自主開發游戲,作為一個新的嘗試。盛大走上了一條由內部而外部、由封閉而開放的進化、升級之路。
曾經是盛大員工、現任麥石科技CEO陳富明成為盛大的第一個投資對象。2006年陳富明獨身一人給盛大計劃決策委員會講了兩個小時的故事,陳天橋當場拍板給了陳富明800萬的現金投資,當時單槍匹馬的陳富明除了故事和自己一個人,其他什么都沒有。
在盛大的支持下,麥石從一人團隊一舉擴充到80多人,盛大不僅把網游開發的核心機密——全套的研發引擎和源代碼送給他做研發,而且還提供從起點中文網買斷了《鬼吹燈》全球游戲改編權,團隊所需要的所有辦公電腦和服務器盛大也都安排提供,陳富明團隊從二居室的民居,遷入面積500多平方米的辦公樓,而這種傳奇正在被盛大不斷復制。
“千萬億計劃”正是盛大18基金品牌最初的開放序曲。之后2年,盛大一直與一些創業團隊保持良好關系,提供各類機會。經過這樣不斷的嘗試和磨合,積累下來的一套體系,一批人才,一組支持中心,產生出后來的18基金體制。
2年的準備期,已經令盛大的各個職能部門,預演過如何更好地投資,更精準地選擇,更周全地服務。
在2007年7月的CHINAJOY高峰論壇上,盛大推出“風云計劃”和“18計劃”分別針對相對成熟網游的投資,以及尚在創意規劃階段產品、團隊的扶持,不久兩個計劃正式整合為“18基金”品牌。
當時,一輛輛奔馳車載著創業者們從人山人海的上海國際展覽中心,開到張江盛大總部。廈門御風行公司的CEO廖連慎等,都是這樣加入了18基金的行列。
盛大網絡董事長陳天橋曾在一次內部講話上這樣總結:“盛大不能一直把自己當做一個游戲公司來運作,我們要在一條更高的跑道上去跑。我們不會跟業內其他游戲運營公司或游戲研發公司在同一個跑道上去競爭,而是通過我們這個平臺,通過我們的投資去培養出領跑游戲公司。”
盛大游戲CEO李瑜將這個理念詮釋為:“盛大游戲不再做下金蛋的雞,而是轉型運作養雞場。”[page]
在管理層決策方面,由陳天橋、陳大年、譚群釗、李瑜等高管及各領域副總組成“產品計劃委員會”(下稱“計委會”),每個月18日開會,對新游戲進行評估、篩選和最終決策,整套流程已然成型。
隨著投資項目的增多,計委會辦公室從只有一個人逐漸演變成18基金管理部,然后變成了18基金管理中心,最終成為盛大游戲的平臺資源協調和投資管控中心。
18基金最近更是擴招30位基金經理,招聘的高級基金經理年薪可達到或超過百萬,其主要任務之一是幫助優秀游戲團隊成長、融資并成功上市,通過資本運作實現投資增值。
李瑜認為,盛大游戲通過實踐更深刻理解了資源、經驗、平臺在網游投資中的重要性。如何疏通和整合公司內部資源,有效地服務和支持被投資的項目,盛大也逐漸在實踐中摸索成型。而網游投資也正是專業領域的戰略投資,與風投迥然不同,更重在資源和經驗而非資金。
目前,近40個合作伙伴在持續開花結果。一些產品已借助盛大的全球輸出渠道快速進入海外市場并獲得回報。部分運營業績優異的18團隊,還借助盛大的資源、投資經驗和平臺支持,獨立實施對更新生代公司的投資并購,18基金已經內部產生了第二代。
盛大游戲已將18基金擺在越來越重要的戰略位置。2008年游戲產業年會上,盛大獲得14項獎項,而盛大18基金投資的項目獲得了6項大獎,盛大游戲CEO李瑜表示:“比盛大自己的游戲獲獎還讓我高興。”
通過18基金,盛大最大的收獲不僅僅是收獲合作的企業、版權,而是盛大逐漸建立了開放的形象和品牌,大家逐漸地認可了盛大的開放是真心誠意的,是深思熟慮的必然結果,是盛大的長期戰略,這種對盛大開放的信任是最關鍵的。
服務平臺
“盛大為了服務對盛大的整個架構進行重新梳理。從這個意義上來說,盛大99%的用戶或員工都是服務者,包括陳天橋。”陳天橋承諾將用“誠意、誠信、開放、標準化”來要求盛大團隊,做好全方位的對創業者的服務。
這種服務的核心和帶來的效果也是顯而易見的,盛大開放自己的關鍵資源,成批量地孵化創業公司,從而提升自己的核心競爭能力。在企業之間能建立一個和諧的生態圈。
從18基金提供的服務來看,對于有想法卻無條件實施創業的個人,18基金給資金,幫助建設團隊。對于有團隊卻沒項目的,18基金給錢的同時,更給予優秀的游戲版權讓創業企業操盤。
對于有團隊有項目的,18基金承擔成本和風險,給創業者絕對控制權。目前盛大18基金投資下的近40個項目,每一個都是創業者擁有絕對控制權。盛大與被投資企業間的定位是彼此共贏的,盛大不干涉創業團隊的決策和管理,而是認可其對企業發展方向和內部管理的決策權。
盛大游戲CEO李瑜表示,18基金尊重創業者的意愿,投資、委托開發、合作開發等,各種模式均可接受。盛大不會實施外來干預,不設常駐代表,給予團隊獨立品牌、獨立管理、獨立發展、獨立融資、獨立上市基礎上的充分放權。無論研發上還是運營上創業者完全自主掌控創意和項目發展方向,盛大只參與驗收產品。[page]
對于需要上市并獲得融資的合作廠商,盛大會鼓勵他們登陸國內創業板;對于有計劃合作伙伴,盛大也會支持他們登陸納斯達克或紐交所等境外交易市場。
“盛大的商業理念和平臺運營支持是其他很多純風投企業所沒有的。選擇盛大作為合作伙伴,更多了一份專業保障。”18基金投資的上海松果網絡技術有限公司CEO吳將表示。盛大提供的不僅是資金,還是整個研發及運營平臺。
運營上,盛大1億活躍用戶無償開放給創業公司,并共享歷史數據。截至2009第一季度,盛大8億注冊用戶、近1億活躍用戶及其賬號內儲值全部可接入創業團隊的游戲;團隊還可直接使用盛大的用戶個人數據庫,共享盛大“絕對機密”的數據挖掘和分析系統。
經營上,盛大利用自身渠道和資源,幫助18基金游戲出口。盛大擁有全球專門渠道和隊伍,推動18基金游戲的出口,覆蓋韓日、歐美、港臺、東南亞等多個國家和地區?!犊v橫天下》、《英雄之門》、《風云》、《鬼吹燈》等18基金游戲都已出口海外,利益共享。
李瑜表示,盛大游戲給予合作伙伴的資源都是盛大自身積累的優勢資源,進入盛大平臺的18基金項目都自動享用盛大多年鋪墊的海外通路,都會受益于這樣的通路、渠道、品牌和資源。
踩在盛大肩上
18基金的投資戰略與一般的天使投資、風險投資等創業投資不同,不急于找退出通道,盛大將會堅持長期的戰略合作,不僅僅是財務方面的合作,而且還為18創業團隊開放盛大所有資源,本質上不是追求短期收益的基金。
兩年來,盛大內部進行了一系列的大手術,現在面對18基金的創業團隊,盛大的資源都是標準化、可定制的,實現直接對接。團隊需要什么,盛大就能服務什么。盛大將多年來在客戶服務、技術保障、計費系統等方面的積累全部向這些公司開放。
李瑜表示,只有毫無保留地拿出盛大自己最根本、最優勢的資源,才是真正的開放,也因此才能真正獲得盛大投資的18基金團隊的信任。為此,盛大將多年積累的運營經驗與合作方開放共享,將盛大長期賴以生存的資源與渠道與合作方共享,將盛大平臺的用戶與合作方共享。開放門戶,打破壁壘,開放合作是盛大網絡以及18基金的承諾,目的就是成為網游創業者最理想的踏板。
盛大創辦近十年,其在游戲引擎、安全設計、運營資源、市場媒體和渠道、客戶服務、硬件廠商關系等各個方面積累了龐大資源,而這些盛大都將向創業者全面開放。
李瑜曾在2008年11月18日的第一屆18英雄會上宣布“三一承諾”,包括:
一諾千金:凡合同上約定成章絕對按承諾執行;凡合同未約定清晰,任何爭議責任由基金承擔。
一視同仁:盛大游戲各大服務支持中心對所有產品和公司一視同仁,不分內外,團隊大小都絕無親疏。
一路暢通:遇到任何急事、問題,兩條專線:電話給盛大游戲CEO;或郵件給盛大集團董事長陳天橋都可以。
在“三一承諾”框架下,18基金不僅提供了資金,從財務上給創業者提供充足的創業資金保障外,更提供盛大網絡近十年積累的所有平臺資源向創業者提供全開放式的共享。
盛大游戲硬性平臺資源包括:盛大近1億活躍用戶資源、千人專業客服、全國110萬位推廣員與32萬個銷售渠道終端等支付渠道、全國2萬臺服務器、80G帶寬的硬件資源。
除了硬性平臺資源外,盛大游戲對創業者的服務從財務、人事、運營、技術、服務、管理、市場運作等方面,18基金都可以提供由盛大目前多個中心級支持部門全程的服務支持。[page]
在此之外,分享還包括盛大十年的三十多款游戲運作經驗數據及用戶數據,評測中心六大實驗室,游戲開發引擎,游戲世界觀背景的網絡暢銷文學改編權等,同時,為18基金項目在跨娛樂行業領域形成“產業鏈”以及海外輸出上提供渠道。
“我們投的不僅僅是‘錢’,我們投的‘錢’與眾不同,”李瑜將“螞蟻和刺槐的共生”比喻為盛大游戲平臺與創業公司之間的關系,“刺槐為螞蟻提供食物和容身之所,螞蟻幫助刺槐叮咬那些啃食它的草食動物。久而久之,逐代進化的刺槐使螞蟻更容易在它的刺里打洞安家,也更容易爬到它的花里吸食花蜜;螞蟻也逐代演化,它的體形、嘴形更加適合于去汲取刺槐的花粉,通過合作,兩個物種獲得的總利益增加。”
在去年底的盛大“18英雄會”上,盛大游戲18基金投資的近30個公司的創業團隊成員不僅與盛大網絡核心高層、20位支持中心的總監進行了面對面的溝通與交流。他們彼此也在形成“學習社區”。
在每個月的29日,在“盛大29論壇”上,以集合主題論壇、小組討論、案例分析、專家答疑的形式,集聚盛大各個部門的關鍵人員和近40個18公司的代表,共同研討游戲研發和運營方面的課題。盛大業務骨干會將最近最新的案例模塊與多年的經驗悉數拿來與18團隊分享,“18號給陳天橋講故事,29號大家一塊講故事”。
盛大游戲的培訓部門為每場論壇策劃包含網游研發、運營、市場、運維等最新成果的主題,通過剖析實例分享成功經驗。
事實上,分享內容原本在行業內都屬于非公開內容,盛大游戲卻完全敞開,包括網游行業最核心的創意與內容,諸如如何研發一個好的產品模塊,如何誕生一個拉動用戶互動的活動這些游戲研發與運營的經驗,都會詳細公布。
李瑜表示,當盛大游戲不斷地積累多款游戲研發及運營經驗后,一個傳承的體系,就會變成成功的DNA,用成功的基因再來運作游戲,如果類比電影業好萊塢的制作體系,則是一種帶不走、學不會、偷不去、也買不到的運作模式。盛大希望以此來培育“森林”的生態體系健康,提供讓每棵大樹茁壯成長的環境。
維萊龔金晶:我可以隨時撥通盛大游戲CEO手機
“2008年4月底,我們已經在洽談引入投資,與幾個VC都在談,但18基金的主動介入改變了公司的命運。”上海維萊信息科技有限公司CEO龔金晶認為,與18基金的合作可謂是機緣巧合,在合適的時間碰到了合適的人。
“可能晚一個月維萊就會走上不同的道路。”龔金晶表示,當時創建維萊半年,第一款網頁游戲作品《部落戰爭》剛剛上線,發展勢頭還不錯。在5月份經過18基金團隊的介紹,與陳天橋談了一個小時,之后2~3個星期敲定了細節。
龔金晶的感觸是,“我當時只是一個網游界的新人面對大佬,但陳天橋讓我沒有距離感。”他們聊理想、聊游戲、進行企業管理、企業文化上的溝通。陳天橋的用數據說話、重視邏輯分析、對網頁游戲的預測,讓龔金晶感覺獲益匪淺。
“盛大對我們的估值也與其他風投基本一致,但盛大有管理經驗的分享。”龔金晶充分意識到了這種分享的重要性,他和盛大游戲CEO李瑜的電話溝通基本保持一個月一次,可以把盛大首席制作人找來幫他看產品,還可以利用盛大的海外輸出管道。
“盛大就像我們的管理咨詢公司。”龔金晶表示,每次打盛大游戲CEO的手機都打得通,而且溝通得很細致。另外,讓盛大的制作人來幫忙看游戲,可能會馬上發現問題,而維萊自己做的話要找一個月才能發現。
龔金晶透露,盛大還要上馬信息化軟件,將18基金的溝通流程透明化,簡單化,建立更完善的高層溝通機制。
而對不久前18基金的大型聚會“18英雄會”,龔金晶也感慨尤深,他記得當時所有成功得到18基金投資的團隊和盛大高層及各部門經營進行面對面的交流?,F在有四五家18基金投資的公司的辦公場所選擇在張江高科技園區18基金孵化器中,就在盛大公司附近,自發形成了創業圈子,互相就近交流,相互激發。
在資源支持方面,對于維萊,盛大在渠道、技術評測乃至開發經驗、經營理念等各個層面都提供了實際的幫助,比如通過盛大采購服務器,維萊就可以節省25%的成本,還能獲得全國的覆蓋和24小時的技術保障支持。盛大遍布全國的服務器,市場媒體資源,甚至盛大的人力資源,都給了維萊從VC拿不到的東西。
龔金晶透露,比如在政府和媒體公關上,盛大的公共關系和政府關系部門給予很大幫助,諸如游戲版號申請怎么準備,找什么人、什么部門,至少為維萊省下多個月的時間。
作為國內最早商業化運營網頁游戲的公司之一維萊從第一款代理德國的游戲,不斷擴展運營平臺,上線更多的代理以及自主運營的游戲。龔金晶給這家100多人的公司設立的短期目標是,未來先在創業板上市。而盛大游戲也表示,將給予18基金投資的公司以“獨立品牌、獨立管理、獨立發展、獨立融資、獨立上市”基礎上的充分放權,并愿意全力支持其上市。[page]
游益網絡:從一個故事起步
“我是主動接觸18基金的。”上海游益網絡科技有限公司總經理曾煜還清楚地記得一年前的場景,當時,他和三個創業伙伴帶著一個創業故事走近了18基金,現在則從兩手空空建立起50多人的研發團隊。
曾煜于2008年2月的一天走進盛大的會議室。他表示,當時就是依靠PPT來講故事,講未來的公司藍圖,游益的方向主要是憑借創業團隊的經驗從事游戲設計。
有二十幾個人對他們進行提問,這些人中間就包括陳天橋、李瑜、譚群釗等一批盛大核心高管團隊的成員。評估主要涉項目、管理、財務以及能力評估。
“那次本來是1個小時的時間,后來延續到4個小時。”曾煜表示,除了對游戲創意、團隊和產品的潛力有詳細的闡述外,其他一些方面比如財務等,當時的創業團隊也只有初步準備。
但就在當天,盛大決定了投資意向,很快,曾煜團隊獲得上千萬元投資,開始創建公司。他們的游戲設計題材是中國仙俠類3D網游。
游益利用盛大提供的商業游戲引擎來進行深入開發,曾煜認為,除了盛大全方位的資源平臺支持外,盛大的經驗和知識分享也起到了關鍵作用。比如盛大有豐富的來自市場的第一手數據,對于專注做研發、市場經驗欠缺的游益團隊來說,利用盛大有這么大的數據庫和用戶群,可以分析出很多很有價值的信息,從而更深入地理解和把握玩家真正需要的是什么。
“定期培訓課程很好。”在曾煜看來,這是重要的共享技術、討論策劃、案例分享的平臺,游益可以以此為渠道,從盛大處汲取營養。
就在上周,盛大的專家,專門與其探討了游戲的易用性系統,如何更容易地讓用戶安裝、下載、激活注冊,如何消除用戶的障礙。
“這些交流都是十分注重細節的。”曾煜表示,盛大的專家會建議在什么開發階段添加什么具體功能,如公會功能、戰爭等。而且,諸如美術工作完成不了之類的問題,還可以找盛大來支持。
盛大認同游益的未來規劃——即為盛大平臺定制開發游戲并不是游益的唯一目標。曾煜表示,目前的第一個產品只會在盛大平臺運營。但以后的產品的選擇會是多樣的,如休閑游戲等,和別人合作或者自己運營也都有可能,盛大的平臺都會照樣提供支持。
“游益還會有自己進一步的獨立融資計劃,而盛大也鼓勵這樣做。”曾煜表示,盛大甚至還為自己介紹了其他風投,這讓他感受到盛大的支持非常實際,這一點對他的創業而言正是最關鍵的。
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