創新工場助跑計劃：Y Combinator模式本土化

　　2009年夏天，身在美國硅谷的希臘天使投資人Chris Evdmon，給剛剛開始創辦創新工場的李開復寫了一封郵件：“我認為Y Combinator模式很值得工場參考和學習，在中國市場上也恰好缺乏這種扶持年輕創業團隊的公司”。五分鐘后，李開復回復了郵件，也很快促成了“中國本土Y Combinator”的誕生——助跑計劃。

　　靈感：將Y Combinator模式本土化

　　助跑計劃采用的模式清晰簡潔：在三個月的時間里，為年輕的創業團隊提供種子基金和全方位的孵化服務支持，作為回報，創新工場將占有創業團隊10％的股份。

　　這樣的形式同與Y Combinator極其相似。

　　美國的Y Combinator一般也只關注早期創業的團隊，它們通常給創業者提供2萬美元左右的“種子資金”，在創業團隊的起步階段為其提供相應幫助。未來Y Combinator將占有創業團隊 2％到 10％的股份。用戶所熟知的社交新聞網站Reddit，在線文檔上傳以及分享社區Scribd，支持在多臺電腦多種操作中自動同步本地文件的網絡存儲在線應用Dropbox，都是從Y Combinator公司里走出來的“成功案例”。

　　Chris說，這個模式同樣適合中國。一方面，大批的年輕創業者在移動互聯網發展浪潮中有大把不錯的創業想法，需要找到一個合適的起點和機會；另一方面，國內的天使投資人并不多，從事早期投資的更是寥寥無幾。供需雙方的不平衡，讓助跑計劃這樣的模式有了快速發展的可能。

　　重要的是，在互聯網領域里，熱氣騰騰的資金總是流向最熱的領域，投資人們都抱著速成、低風險、高回報的心態來尋找機遇，就像網游火的時候都投游戲，團購熱了又一個勁地給團購砸錢。

　　有業內人士這樣解釋國內的投資環境，“初創業的時候，很難找到任何投資，一旦你賺錢了，一堆VC圍著你跑?，F在的風險投資其實并沒有風險，投資人都會挑選成熟、盈利模式清晰的項目”。創新工場則正好抓住了這個缺口，選擇了早期投資的方式。

　　Chris稱，Y Combinator本土化一定有戲，因為目前除了創新工場，沒有人愿意做早期投資。而李開復的看法，也從此側面證實了這種模式的可行性：“我們愿意投資這類人：他們自信，但知道自己不成熟、不完美，還需要學習，需要我們的幫助，同時知道他自己的是老板，項目成敗如何自己決定”。

　　踐行：用品牌資源找到靠譜項目

　　Chris預料的很準，當創新工場去年下半年開放“助跑計劃”在線申請之后，一個多月里就收到了近千份項目。

　　助跑計劃項目負責人之一白潔介紹，創新工場給出的資源算得上豐富：15萬元的創業啟動資金，接入創新工場海量人才庫，入駐舒適的辦公場所，定制的創業培訓，經驗分享以及行業最前沿的業內沙龍。“其實我們知道錢最不值錢，值錢的是創新工場的品牌和平臺資源”。但同時也有人提出了質疑：15萬元的投資數目是否太少？為什么要進入創新工場來做項目？創新工場是否會過于干涉自己的項目？

　　對這些疑問，親身參與到第一期助跑計劃中的Heypop團隊負責人王依然分享了自己的感受。

　　在來創新工場之前，王依然供職于知名社交游戲公司Playfish，對于一直熱衷于社交游戲的王依然來說，這是再合適不過的工作。但慢慢的，他發現在這樣一個全球知名的公司里，游戲就是產品，而非自己夢想中的“藝術品”。每一個游戲項目都是一條嚴密高效的生產線，從策劃到制作，從美術到推廣，王依然只是這條生產線上一個很普通的“加工工人”，就算有再多的創意和想法，也無法得到實現。

　　于是，在看到“助跑計劃”的介紹后，王依然抱著試一試的心態提交了自己的產品構想方案，沒想到很快就接到了創新工場的電話。

　　王依然說，當時自己和同伴帶著一頁PPT就到創新工場面試了，有的只是對當前社交游戲行業的理解，以及對自己想做的游戲的初步構想。“但他們表示很有興趣，我們也很順利地進入了創新工場”。

　　和王依然想象的一樣，創新工場的空氣里漂浮著熱情和活力的因子，周圍的團隊同樣年輕，打起交道來不那么費勁，連傳說中的家長“開復老師”也是和藹可親。

　　更重要的是，助跑計劃給了他們詳細周密的計劃表：招人，培訓，產品開發，接洽投資人，定期溝通產品進度，對王依然的團隊來說，之前僅僅存在于他們腦袋中的游戲點子，一步步地成形、完整。

　　王依然介紹，助跑計劃負責人會定期設置公司管理、產品研發等各方面的培訓課程，這讓他開始意識到自己的角色已經從程序員轉換成了項目負責人。“從中我知道了成立公司需要哪些手續，成立公司之后怎么招人、怎么報稅”。同時，來自Zynga、微軟等大牌公司的大佬們都會來創新工場參加沙龍，和他們一起溝通感興趣的內容，“這會讓我們的視野更開闊”。

　　在王依然看來，助跑計劃的形式創業的成功率上升了不少，“現在國內的創業環境算得上殘酷，特別是對于我們這種沒錢沒資源的新人來說，100個創業團隊會死掉95個。助跑計劃或許能讓這100個團隊留下來20個，對創業者來說這是不錯的機遇”。

　　王依然很謹慎地透露，自己的游戲是基于Facebook的平臺，主要面向海外市場，內容設計上則別出心裁選擇了國內少有的怪獸題材，且預計在下月正式上線。在打造的產品的過程中，王依然會不定期地同助跑計劃方面的負責人溝通項目進展情況，“他們會從投資人、合作伙伴的角度給出我們一些包裝或者推廣的建議，但是不會要求我們的產品必須怎么樣，決定權還是在自己手上”。

　　雖然僅僅經過了近五個月的制作時間，王依然對這款游戲卻抱有不小的期望，“我們理想中的活躍用戶數為一百萬，營收規模相應地在30－50萬美元之間”。王依然很小心地說出這幾個數字，還不忘補充說這是最最理想的狀態。

　　在Chris看來，這個目標也不難實現，因為王依然團隊的產品獨特而富有靈性，“他們讓我很驚訝，是因為雖然年輕，他們卻深入了解社交游戲領域，他們說得出現在最流行的社交游戲，知道這些游戲的推廣渠道、營收狀況，對社交游戲的推廣、運營、盈利的主要模式也了如指掌，我想我們還會繼續支持他們”。
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　　挑戰：如何挑到合拍的團隊

　　Chris說，雖然有潛力的創業團隊多到數不清，但卻不是每一個都適合“助跑計劃”的模式，自己最看重的不是產品和創意，而是一個真正合拍的團隊。

　　“其實現在創業的方向有很多都不錯，但找到一個合適的團隊不那么容易”。Chris介紹，正因為如此，助跑計劃在招募項目的時候，特別在表格里加入了一項“請描述你們是怎樣互相認識的”。

　　Chris表示，有很多團隊之前已經認識，他們是朋友或者同事，彼此相互了解，做起產品來默契度也更高。還有一些只是因為項目關系而結識，彼此不夠了解，這會讓Chris覺得不那么合適。

　　來自西安的“啪嗒游戲”似乎就能說明Chris的這一點堅持。

　　對比起年輕的Heypop團隊，“啪嗒游戲”已經有了五年歷史，創始人張鑫和一幫朋友們從06年畢業之后就開始創業，拿著父母和親戚給的“天使投資”，風風火火地辦起了一個3G社區，卻很快遭受到了現實的重創，“對社會和行業本身都缺乏認識，選擇的創業時機也不夠好”，到08年，這個社區宣告關閉。

　　但失敗沒有讓他們停止創業的念頭，反而給了他們沉淀團隊的機會。張鑫說，因為失敗，很多同事選擇了離開去加入新的公司，“這很正常，那時候我們團隊成員的工資最高800，最低600，和餐館的服務員待遇差不多”。但還是有兩三個朋友選擇了留下來再次出發，他們的動力就是開心和夢想。

　　張鑫說，最初拿到的創業啟動資金打了水漂，自己和朋友們迫切需要靠接活來生存，所以團隊里唯一的女孩就想到了把他們的創業故事畫成漫畫，最開始是在網上連載，看的人多了以后就選擇了出版成冊，以此拿到了珍貴的一萬塊錢版稅。“利用這個資金，我們重新開始接項目，什么項目都接過”。

　　張鑫回憶，制作動畫、flash，做游戲的外包都算是比較靠譜的，就連制作臺歷，他們都親自嘗試過。“這純粹是為了公司能夠繼續生存，但其實整個過程下來，也知道了什么類型的項目適合自己”。

　　直到09年，張鑫突然覺得再這么下去，創業已經偏離了原來設定的軌道，自己想做的產品無法實現，于是不再做雜七雜八的項目，而是專心開始打造了一款名叫《植物大作戰》的游戲。

　　談到《植物大作戰》，張鑫給出了直接的解釋：“其實就是借用了《植物大戰僵尸》的創意，但是加入了對戰的模式，讓它成為了社交形式的游戲”?！吨参锎笞鲬稹酚谌ツ?月開始在臺灣上線運營，第二周開始每天已經超過1萬臺幣，活躍用戶數超過20萬，在臺灣的同類游戲中排名第一。

　　張鑫說，這款游戲的成功讓團隊開始往對的方向走，也正是在這個時候找到了“助跑計劃”的機會，開始了全新的旅程。

　　從西安“移居”到北京的選擇，在張鑫看來也并不容易。在他看來，北京夠大，創業環境夠好但卻因為有太多超級公司的存在而讓人感覺浮躁，“你每天都會聽說這個上市了那個融資五千萬美元，每天都心驚肉跳的感覺。反而是在西安遠離喧囂，我們能夠沉下心來不斷研究、完善自己的產品”。但最終，張鑫還是被助跑計劃給出的資源所吸引，“畢竟我們之前視野太狹窄，出來接觸下更大的世界，不至于成為井底之蛙”。

　　到北京之后，張鑫和團隊其他成員繼續堅持以《植物大作戰》為產品主線，但不可避免地遇到了用戶數量直線下滑的情況。張鑫說，這是社交游戲遇到的常見狀況，他們已經開始進行新的語言版本的開發，希望能在海外市場上再戰一圈。

　　但《植物大作戰》仍然不是他們夢想的終點，“我們希望未來可以做一款婦孺皆知的產品”，張鑫說，助跑計劃給了他們重新出發的信心和平臺，但什么時候能夠實現夢想，還是取決于團隊自身的堅持和能力，“我們希望在結束助跑計劃后拿到新的投資，來支持我們繼續做下去”。

　　Chris說，張鑫的創業經歷很能說明團隊的重要性，但至于最后的產品是否能夠越來越好，不僅依賴創新工場的平臺資源，更多地還需要團隊堅持做下去，“成功與否我們無法保證，也會有從助跑計劃走出去的項目失敗、死掉，我們只想盡可能地給這些團隊提供幫助，在這段時間的經歷對他們來說會是相當有價值的。”。

　　反思：給創業者更多的自由空間

　　到今年3月，創新工場助跑計劃第一期項目已經接近尾聲，這些項目會通過融資等方式繼續發展。說到感悟和經驗，Heypop和啪嗒游戲的項目負責人都覺得，在最初創業的時候，找到合適的人特別重要，而創新工場的平臺也讓自己找人的過程簡單了不少。

　　但在Chris看來，助跑計劃還有需要改進的地方：

　　首先，在管理團隊上，助跑計劃的時間節點還是會給創業團隊壓力，如果團隊目標設定偏差會不利于團隊專注地做好產品。“最重要的目標不是找到融資或其他，而是做成精品”；

　　其次，在培訓課程設置上，需要將與產品相關的課程放在前面，將與公司管理、制度等有關的課程放在后面，這樣更加符合創業者的心態變化和學習階段。

　　而即將完成課程的王依然和張鑫覺得，在有了創新工場的大招牌之后，團隊自身還需要保持激情、踏實做事，助跑計劃給出的三個月的機會，僅僅代表著創業的開始。

　　未來：看好基于微博平臺的優質應用

　　目前，創新工場助跑計劃已經開始接受第二期的項目申請。Chris介紹，15個項目是這次助跑計劃的理想數字。

　　“和Y Combinator一樣，我們支持的項目數量會逐步上升，但是挑選的標準依然不會降低，寧缺毋濫”，Chris說在美國，通過Y Combinator審核的比例在1％左右，參照這個標準，助跑計劃第二期希望收到1500－2000個項目申請。

　　Chris說，助跑計劃青睞切入點巧妙、設置新穎的項目，特別是在微博逐漸流行的當下，希望第二期項目中能有一些是基于微博平臺制作的創新性應用。“最大的挑戰還是在找到合適的團隊，我們也希望參與計劃的項目能夠從北京慢慢擴展到全國。同樣，投資人來做和我們一樣的事情，那樣會有更多的年輕人獲得實現夢想的機會”。