Shopify創業比賽：成功創業九步走

北京時間11月26日消息，據國外媒體報道，你是否萌生過一些迫切希望實現的創業構想?請看這些企業家是如何做的：如果你已經開發出某種產品或服務，那么就要去想如何推銷它，或許穿上一件滑稽可笑的熊外套，你的靈感就會油然而生呢?

從零開始創業是一件令人神經緊張的事情，很多企業家如是說。經年累月的勞作，累垮了那些企業家的身體，他們整天都在吃保健品。

但是如果有合適的合作伙伴和指導，先不說是否有利可圖，至少那會讓整個創業體驗變得更加愉快一些。Shopify舉辦了一場創業比賽(Build-a- Business)，幫助那些心懷創業點子的人在網上掛起一塊招牌。獲勝者可獲得5萬美元的投資以及由包括蒂姆費力斯(Tim Ferriss)、蒂娜羅斯艾森伯格(Tina Roth Eisenberg)、戴夢得約翰(Daymond John)和初創行業的大腕埃里克萊斯(Eric Ries)等在內的資深創業家們提供的指導。

這是Shopify舉辦的第三屆創業比賽，這場比賽已經變成小型企業的賺錢大賽，今年一共有8000多名創業者參加比賽，比2011年的3060多名參賽者相比增長了一倍多;到目前為止，參賽的創業者們已經獲得了1400萬美元的總收入，超過了去年全年的1200萬美元總收入。

本著分享共贏的精神，我們挑選了Shopify創業比賽中的一些成功案例，分析了他們如何從零開始一步一步地建立起一家消費者電子商務業務的經歷。以下就是成功創業的幾個重要步驟：

第一步：構想一種合適的產品或服務

聽起來很簡單，是嗎?對于已經取得成功的人來說，每一個成功者的背后都站著無數的失敗者，而你可能從來都沒有聽說過他們。確保你的構想能夠找到受眾的關鍵是解決很大一批人的問題。

利用舊玻璃瓶制作花瓶、存儲罐等商品的Kinkajou公司的創始人帕特里克勒豪克斯(Patrick Lehoux)表示：“你的習慣和行為與大多數人都是一樣的。你需要從生活中找出一些令人討厭或者可以改善的東西。如果你發現了這樣的問題并且能夠改善它，那么你就有機會開創自己的事業?？掌孔訉τ谌魏稳藖碚f都是多余的，沒有什么實際的用途，但是Kinkajou正是利用空瓶子來開創事業的。”

史蒂夫列維(Steve Levy)和他的合作伙伴憑借著類似的本能創立了Nifty Minidrive。“創立Nifty完全是因為我們自己需要在不打開機箱或插入便攜式存儲設備的情況下增加MacBook中的存儲容量?；旧?，我們是想利用一種簡單而優雅的解決方案來解決我們自己遇到的一個問題。”

Nifty在Kickstarter上發起了集資活動，期限為28天，集資目標為1.1萬美元;但是最后這個項目獲得了9805位投資者的支持，集資總額達到了38.4萬美元。

第二步：不要瞻前顧后，現在就開始行動

成功的企業家與想要創業的人有一個本質的不同，那就是他們可以克服內心的恐懼并將想法付諸行動。高端美國男裝品牌Flint and Tinder的創始人杰克布朗斯泰因(Jake Bronstein)說，等待太久最終只會讓夢想變成空想。

他說：“現在就開始干，在你沒有開始行動之前不要向專家征求意見。如果所有人都知道你將面臨的所有麻煩、所有問題以及所有無法預見的難題，那么你將一事無成，你肯定不能開創全新的事業，你并不需要一份商業計劃，你只是需要一個計劃。”

第三步：在網上放飛一個測試的氣球

FlockStocks 的創始人蘇菲科維奇(Sophie Kovic)是Shopify 2011年創業比賽珠寶類創業項目的獲獎者，她強調說，在你真正開始投資之前，首先檢驗一下你的創業構想是很重要的。而且這個檢驗方法很簡單，只要具備一點上網常識即可。首先，建立一個能夠反饋信息的測試網站。她說：“那樣你就會清楚到底有多少人會真正地想要購買你的商品。”她花了200美元在 Adwords上進行宣傳并吸引流量?？凭S奇說：“如果不先做好調查，我是不會花一分錢的。”現在她經營的商店每月營銷額高達10萬美元。

第四步：向客戶征求意見，然后用心消化

Project Repat是一家回收人們的舊t恤衫，然后將那些t恤衫改造成地毯、袋子和桌布的一家初創公司。該公司總裁內森羅斯施泰因(Nathan Rothstein)表示：“與我們之前的許多企業家一樣，我們花了太多的時間去想客戶們想要什么東西，但是卻沒有真正地開發出客戶們愿意購買的東西。”

一開始，羅斯施泰因領導的團隊設計了一些復雜的手提袋和圓形桌布，但是卻沒有考慮是否有人愿意購買那些產品。雖然他們從中獲得了一些關于樣品、生產時間和美國制造業的一些經驗教訓，但是羅斯施泰因認為，如果能夠盡可能快地從客戶那里獲得反饋信息，那可能會更好一些。

第五步：不要為電子商務擔心

如果你有一個很好的產品創意，但是卻不知道如何在網上銷售商品，你也不用為此而擔心。主要生產和銷售可重復使用的兒童食品袋的Little Green Pouch的創始人梅麗莎韋恩(Melissa Winn)表示，她曾經為公司即將展開的電子商務業務感到擔心，但是她很快發現所有的難題都能找到一個簡單的解決方案。

韋恩說：“我們能夠在Shopify上設計出我們自己的網站，將與Shipwire整合的所有工作都外包出去，然后利用Stripe和PayPal來管理我們所有的交易。”

第六步：精簡業務

擁有宏偉的構想固然很好，但是產品太多卻不是什么好事，至少在公司剛剛創立時是那樣。將產品和業務精簡，會讓公司起步更容易一些，同時也能讓新客戶更容易接受一些。也許，那會讓客戶們想要購買更多的產品。

布朗斯泰因說：“我們一開始推出了4種風格、5種尺寸和7種色系的男裝，僅內衣的品種就達到了140多種。流動現金決定著公司業務的成敗，在這種情況下，推出那么多種類的產品完全是愚蠢的做法。”

第七步：不要忽視社交網的力量，尤其是Pinterest

讓你的Twitter經常處于活躍和持續更新的狀態中，想盡一切辦法在Facebook上宣傳你的產品。但是更重要的是，你必須找到最適合你的產品的社交平臺。

Little Green Pouch的韋恩說，到目前為止，Pinterest是她的網站最大的推薦流量來源。她說：“我們的產品出現在大量的照片上，我們每天都能收到來自客戶發來的很多照片。”

一旦你發現自己的商機，就請有創意地利用它。2010年創業比賽大獎得主DODOcase的聯合創始人帕特里克布克雷(Patrick Buckley)表示，公司最近發布了一款定制器，招募到包括Path的達夫莫林(Dave Morin)、Gilt Groupe的亞歷山大威爾森(Alexander Wilson)和Heath Ceramics的羅賓帕特拉維夫(Robin Petraviv)等在內的30多位名人在上面展示他們的作品。布克雷說：“我們展示了他們的檔案，將他們的作品放在Pinterest上。我們還在其他的社交媒體渠道利用這些名人的故事。”

第八步：營銷應該是有趣的，你應該讓營銷變得有趣

宣傳營銷需要花費不少的口舌，但是你應該讓營銷變成你和你的聽眾的一件樂事。為客戶制作他們自己設計的一次性紋身的Tattly推出了生日半價優惠活動后，公司訂單量立即創下了新的紀錄，因為新客戶會與社交網上的好友和關注者共享訂單體驗。

Griz Coat的聯合創始人漢斯雷奇斯泰特(Hans Reichstetter)稱，你應該盡可能在新媒體上展示吸引眼球的消費者產品，這一點特別重要。

他說：“對于Griz Coat來說，最關鍵的與眾不同之處是公司的產品得到了廣泛地展示，尤其是以圖片和視頻形式進行的展示。如果你也有一款那樣的產品，那么你就需要一名出色的攝影師和攝像師。”

如果你的產品展示能夠令消費者感到舒服，那對于你的公司來說肯定不是壞事。布朗斯泰因說：“如果美國銷售的一半內衣都是由我們生產的，那么我們將在2013 年提供13萬個新工作崗位。我們制作了一張圖表來說明這一點，然后將它發布到了Facebook上，請求人們點擊共享按鈕。”

第九步：不要僅僅相信自己一定能夠取得成功，你應該為成功做好準備

智能手機零配件生產商{Fuse}Chicken最初在Kickstarter上發起了一項目標為9800美元的集資活動，產品是一種可彎曲的和可調整的智能手機底座和充電器。但是最后，這個項目吸引到21.2萬投資，它預計在明年6月到12月期間可以實現35萬美元的銷售額。

{Fuse}Chicken 的約恩法賽特(Jon Fawcett)稱：“一個簡單的構想都有可能讓你一夜成名，因此你必須為成功做好準備。事后來看，如果我們為訂單超出目標做了充分準備的話，那么我們可能會生產更多的產品。為超額實現目標做好準備還意味著你需要考慮比你的承諾做得更好的情況。如果你為超出目標做好了準備，你就可以更好地處理及時送貨的問題。”

不管你是要營銷智能手機配件或熊外套等其他產品，這一點都同樣適用。

Griz Coat的雷奇斯泰特說：“確保你已經考慮到如果你的產品上市后大受歡迎時將會出現的情況。”他說，現在公司的熊外套的市場需求遠遠超出了他們的供應能力，迫使他們必須在未來的幾個月內加班加點地趕制產品。

他說：“但這并不意味著你應該在一開始就制定大規模的產品計劃，而是應該準備好備用計劃，一旦發生奇妙的事情，你就可以快速采取合適的行動。”