美國最早的兩批創業者真正體現“持之以恒”

如果詢問任何一個成功的企業家或者投資者，一家成功的企業應該具備哪些重要特征，可以肯定的是，“持之以恒”將會是他們給出所有特征中最重要的。

而最好的例子，無疑是這兩批美國最早的創業者---Jamestown和Plymouth colonies

顯然，在那時，“生存”對于每一個創業者來說和如今完全不同。那時候，生存意味著，活下來。

Jamestown是由倫敦弗吉尼亞公司的風險投資家贊助建立的。那些風險投資家希望能在美國這片充滿財富機遇的新世界上賺錢。(和如今的網絡泡沫相似)

在數次北美殖民冒險失敗后，1607年，Jamestown成立了。經過兩年的投資，這片地區逐步發展起來，并擁有了214名“員工”。但是，他們還無法輸出任何商業性產品。

之后，在1609年至1610年間，所有的一切都在打擊著這片區域，比如干旱，以及貨物供應船只到達時間的推遲，再加上和印第安人的貿易協商談判破裂，214名殖民者中，有164人沒有挺過那年冬季。

1610年的夏季，困境進一步加劇。存活下來的殖民者們不得不決定放棄Jamestown，并登上回家的船只。也許是上帝安排，在他們在航行到下游的時候，遇上了貨物供給船只，供給船只上的人們不斷地對這些準備回家的殖民者進行勸說，最終讓他們決定重返Jamestown。

1612年，也就是這片殖民地成立的第五年，Jamestown最終探尋到一種商業模式。這種商業模式非常簡單，就是依靠當地一個名叫John Rolfe的人種植并出口煙草。到了1619年，殖民地成立的第十二年，第一批裝載女性的船只到達Jamestown。隨后，殖民地開始了奴隸勞役，這給他們帶來了利益。

(之后的Jamestown也并非一帆風順，1622年，印第安人殺死了347名殖民者，并綁架了其他人;1644年，印第安人殺死了500名殖民者。在隨后的50年間，Jamestown的議會議場被燒毀了4次，如需了解更多，可參見《Jamestown成立歷史》)。

下面是關于Plymouth的故事。

在新移民到達今天馬薩諸塞州的Plymouth時，這片區域已經生活了大約2000名萬帕諾亞格印第安人。但在新移民到這片土地之前，由于歐洲漁船傳播的淋巴腺鼠疫(黑死病)，超過90%的當地印第安人都死掉了，這給那些新移民留下了生存空間。

那批新移民最初希望到維吉尼亞州，但最終他們選擇了馬薩諸塞州。在1620年11月底，他們在普羅文思特港的科德角落腳，在那里，他們從當地印第安人手中偷竊了些玉米，并和當地人討論建立殖民地。一個月后，1620年12月20日，他們到達Plymouth，并在那里定居下來。

在Plymouth的第一個冬天，用一個婉轉些的詞形容就是，艱難。他們要對付印第安人。他們要面對食物匱乏。他們要面對疾病。他們缺少人力。他們甚至還不斷地爭論優先權、領導權，規則。因此，等待他們的是，死亡。

Nathaniel Philbrick在他的著作《五月花》中這樣描述：

“這些新移民之間的關系十分緊張，二月和三月這兩個月間，每天會死兩到三個人，看樣子他們是不會有多少人活著抵御春季入侵他們種植園的印第安人了。幾乎每個家庭都有親人去世。Christopher Martin是五月花號的管理者，二月初就被人殺害，緊接著他的妻子Mary也死了。Rigsdale家、Tinker家，還有Turner家，這三家人也被人殺害，緊接著還有更多家庭被害。13歲的Mary Chilton，他的父親在返回普羅文思特港的路上被殺害，他的母親很快在冬季就去世了，他最終成了一名孤兒……到了三月中旬，當地只剩下了4名寡婦，而在種植園中，William和Susanna White是僅存的二名寡婦。整個春季，102名到達普羅文思特港的人中，有52名被殺害。”

換句話說，在新移民到達Plymouth的六個月后，有一半的人死去了。

在接下來的幾十年間，Plymouth舉步維艱，最初的投資者沒有得到一絲回報，但和其他早期移民者(或像其他創業者)不同，他們活下來了。