Voxer：由多位退役特種兵打造的語音對講應用

你還在大年夜的時候給親朋好友群發短信嗎?那已經out了。芬蘭的移動運營商Sonera披露，2011年平安夜其用戶共計發送840萬條文本短信，比2010年的1090萬條短信量下降了22%。在全球其它地區，文本短信發送量同樣呈下降趨勢。另一方面，智能手機以及社交網絡的發展使得交流模式更加多元化——人們可以即時分享語音、視頻、圖片等等。這比基于文本短信的溝通更生動有趣，也更能拉近人與人之間的距離。

下面要探討的Voxer，就是這樣一個類似短信服務，但用聲音代替文本的對講應用。

1. 經營狀況

Voxer是一款針對智能手機設計的語音對講應用，于2011年2月上線。自2011年11月以來，Voxer在AppStore排名一路飆升，12月打敗Facebook，榮登美國社交應用下載第一名,免費應用下載第四名。在占據社交塊免費榜的第一后，Voxer排名有所下滑，最近穩定在第四名。

目前Voxer有250萬的日活躍用戶，都是最近幾個月發展而來。雖然Voxer在Android平臺的發布時間晚于iPhone，但在Android平臺的發展十分迅猛，據Voxer估計，Android平臺的下載量可能很快會超過iPhone。此外，Voxer深受twitter用戶的喜愛。

2. 產品介紹

智能手機瞬間變對講機

Voxer為用戶提供即時的語音、文本、照片等信息發送和接收服務。用戶可以從應用商店免費下載Voxer，注冊新賬戶登陸，并將該應用與手機上的地址簿同步，然后便可以與手機里的聯系人進行私聊或群聊。如果不想注冊新賬戶，用戶也可通過Facebook帳戶登錄，將Voxer與Facebook好友名單同步，便可即時連接到其他使用Voxer的Facebook好友。當用戶收到新消息時，不管他是否在線，Voxer都會給他推送通知提醒。

Voxer的界面風格簡潔，進入應用后，用戶首先看到一個朋友列表，點擊任一朋友的名字，就進入聊天界面。該界面與與文本短信服務界面類似，界面下方由左至右有“傳送影像(Photo)”、“按住錄音(Hold and Talk)”和“發送文本短信(Text)”三個主要功能。另外，如果朋友頭像旁有個紅色大頭針標志，則代表對方開啟了定位功能，用戶只需點擊朋友頭像，便可以在地圖上看到對方所在位置——既能即時通話，又能即時定位，足以讓用戶過一把特工癮呢。

Voxer信息可通過3G、WiFi或任何其他數據網絡技術傳輸，Voxer有自己的專利實時語音流技術，幾乎能夠讓對方實時收到語音信息。而它的競爭對手大多使用語音郵件技術，存在一定延時。

3. 融資狀況

Voxer 曾與天使投資人接洽，具體融資額度不詳。目前正在進行第一輪融資，目標在1500-2000萬美元。據業內人士估計，Voxer的投資前估值(Pre-money Valuation)在1.5-3億美元之間。投資者大多是來自硅谷的著名風投公司，目前尚不清楚具體的投資人名單。

4. 管理層

Voxer總部在三番，目前約有20名員工，開發團隊人員曾供職于蘋果、谷歌和三星等公司，參與過安卓和Danger Sidekick的開發。值得一提的是，Voxer的創始人及大多數高管均為退役特種兵。管理層簡介如下：

Tom Katis：創始人兼CEO。本科畢業于耶魯大學，后加入美國特種部隊，Voxer 靈感來自他在阿富汗戰爭中的經歷，在戰場上協調增援部隊與醫療團隊時，需要同時對所有人講話，而政府配備的對講機卻做不到，回國后經過多年的研發，終于創造了Voxer。曾于2003年創立綜合安全服務公司Triple Canopy，提供培訓、危機管理、技術支持等廣泛的安全服務。

Matt Ranney：主管技術的副總裁。曾任RebelVox和Ranney Consulting Services的創始人，為客戶提供網絡架構解決方案，曾參與NEC、HP、NBC等公司IT項目。在網絡傳輸協議和復雜系統設計領域有深厚積累。

Jim Panttaja：主管公司運營的副總裁。曾任RebelVox的共同創始人，Sapias執行副總裁和首席技術官，Netcentives的工程部副總裁，是該公司廣受好評的高性能互聯網傳輸架構的主要設計者。此前，曾創辦Panttaja咨詢公司，在那里擔任首席技術官長達10年。在職業生涯早期，曾在IBM公司和Tandem Computers任職。Jim擁有加州大學伯克利分校數學和計算機科學的學士和碩士學位。

Mary Panttaja：主管業務拓展的副總裁。曾任RebelVox的共同創始人，負責產品開發和知識產權，以及Panttaja咨詢公司的合伙創始人和CEO。畢業于加州大學伯克利分校，獲學士學位。

5. 競爭對手分析

我們對目前市場上最流行的幾款語音對講應用作了比較。從市場份額來看，WhatsApp和微信的用戶最多，以千萬計。WhatsApp在全球市場都很受歡迎，尤其是歐洲地區。微信的主要市場在亞洲，基于亞洲現已開始向全球擴張。TalkBox、Voxer和HeyTell的用戶數都在數百萬，TalkBox的主要市場是亞洲，它比微信更早開始做對講機應用，但是被微信后來居上，搶占了市場份額。Voxer和HeyTell的用戶大多在歐美。

注：1. 數據來源：Android Market, Apple Store

2. 用戶數量統計截至2011年底。Voxer披露其活躍用戶量為250萬，假設其活躍用戶占注冊用戶的一半，則注冊用戶為500萬。WhatsApp披露其用戶日平均信息發送量為10億，假設每個用戶每日平均發送10-20條信息，WhatsApp約有5000萬-1億用戶。

從用戶的溝通需求來考慮，我們認為一個有競爭力的語音對講應用應當包括如下重要性能：

1)即時性：接受者必須能夠實時或者接近實時的收到和回復信息。

2)多媒體：應用要讓用戶輕松使用視頻、文本、照片等多種方式進行交流。

3)跨平臺性：用戶可能使用不同的終端機(包括各種手機、平板電腦等)，因此應用開發商需要考慮其應用是否能跨平臺使用，從而使得使用不同終端機的用戶可以彼此交流。

4)用戶狀態通知：新一代交流模式中，用戶對話更親密，消息更具時效性，內容與對話發生的場景聯系更緊密。因此，用戶也渴望更快的得到對方回應。當遲遲未收到回復時，他們十分想知道消息是否送達和已讀，或者用戶是否方便對話等等。

如下表所示，目前市場上最流行的幾款語音對講應用中，Whatapp跨平臺最多，功能最全面;微信的娛樂性較強;Voxer的即時性做得較好。Voxer和TalkBox不支持視頻發送，WhatsApp、微信及HeyTell的多媒體性較好。此外，Voxer、WhatsApp和TalkBox暫未找到盈利模式，將來可考慮采用WhatsApp先免費一年再收費的模式，這樣可帶來穩定的現金流，但也存在因為收費喪失用戶的風險;也可采用HeyTell的模式，收取廣告代理費及對應用某些內置功能收費。

綜上，我們認為WhatsApp和微信的市場領先趨勢已十分明顯。Voxer憑借其即時接收消息的專利，可以嘗試進軍需要即時通訊的領域，并以此實現盈利。TalkBox和HeyTell則需要盡快找到其核心競爭優勢，以免在“千信大戰”中遭淘汰。

6. SWOT分析

Voxer在數月內迅速走紅，這是快速增長的開始還是曇花一現?Voxer又將面臨怎樣的挑戰?下面我們通過SWOT分析來探討。

內因優勢

1)Voxer有自己的專利實時語音流技術，可以實現實時通話，是與對講機最相似的產品。而其它競爭對手使用的大多是傳統的語音郵件技術，通常會導致語音發送的延遲。

2)與對講機相比，Voxer能保存語音消息，讓用戶在任何時候再次收聽，并與多位用戶群聊。

3)Voxer打算通過與政府或大機構合作，進入安全領域，將這種通訊技術推廣到大規模的組織中，使交流處于即時通訊狀態。Voxer的CEO也是世界頂級安全承包商之一Triple Canopy的創始人，他在安全行業的人脈將有力推動Voxer的銷售。

內因劣勢

1)現有的250萬活躍用戶大部分是在過去的2-3個月里出現的，是否能留住這些用戶,以及用戶增長速度都存在很大的不確定性。

2)Voxer是免費應用，也不放置廣告，還沒有找到盈利模式。CEO 打算進入安全領域，但

Voxer的通信方式(用手機錄制短格式的語音消息，通過網絡傳輸消息，用戶用短信流的形式順次收聽)是否適合應用于安全領域目前尚不確定。

外因機會

1)場成長空間大。在移動互聯網時代，新一代交流模式更具互動性，有利于拉近交流雙方關系，用戶交流更加頻繁。據RIM(生產BlackBerry的公司)報道，BBM使用量在橄欖球比賽中增加了300%，因為人們想要即時分享信息。語音對講應用滿足了用戶渴望更多樣化、個性化溝通方式的需求。一方面，語音對講比短信方便，比電話省錢;另一方面，發送圖片、視頻等功能還可以幫助用戶更直觀了解對方的交流場景。語音對講與移動互聯網結合緊密，有巨大的市場需求。

2)戶越來越多的使用智能手機、平板電腦及其他聯網設備進行交流。據Gartner估計，2011到2015年，平板電腦的銷售量將增長413%。除了手機，用戶也可以用平板電腦來交流，應用開發商通過開發跨平臺的應用，可吸引更多用戶。Blackberry和安卓系統都想推行基于自己平臺的產品，用戶卻不想受到平臺的限制，這給應用開發商留下做跨平臺產品的空間。

外因威脅

1)應用開發商吸引眾多用戶使用語音對講作為交流方式，使得電信運營商的傳統短信業務蒙受損失。電信運營商正積極合作，大力開展非傳統業務。據Gartner預測，到2015年，非傳統業務將占到電信運營商收入的8%，這一比例在某些積極創新的公司甚至將達到15%到20%。大的電信運營商資金實力雄厚，可以通過收購小應用開發商來迅速擴張。一旦它們進入語音對講領域，小應用開發商將面臨激烈競爭。

2)型社交平臺在社交應用軟件這塊有著先天優勢。社交應用軟件有一個滾雪球效應，當你下載之后，必須邀請朋友才能用這個應用，如果你的朋友也愿意使用這個軟件，他們又會邀請更多人，導致加入的人越來越多。最終用戶最多的商家才能生存。因此，擁有龐大用戶群的大型社交平臺如果自行開發語音對講應用，把該應用與其它社交功能整合起來，可以大大提高用戶黏性，從小應用開發商搶走用戶，對他們造成強大沖擊。大型社交平臺做語音對講應用在盈利方面也更有優勢——它們掌握大量用戶信息，更了解用戶喜好，因此可以更好的進行廣告精準投放。

3)對來自大公司的嚴峻挑戰，很多小公司做了應用出來就相繼出售了。選擇出售或繼續經營對于公司來說影響重大，TalkBox 是全球最早開發語音對講應用的，騰訊開發微信時，曾想收購TalkBox但遭拒絕，后來其中國大陸市場份額被微信搶占，用戶數量一直得不到提高，處于比較尷尬的地位。隨后他們積極和其他社交網站合作，比如在豆瓣和新浪微博建立群組，增加用戶活躍度。不過想要提高用戶忠誠度，除了把社交網站作為單純的營銷手段，應用開發商需要更深層次的與社交網站合作，從內容上做整合，從而提高用戶黏性。目前TalkBox的網站上增加了微博留言，強化了社區互動性。Voxer在twitter上人氣一直很高，其網站也設有專門的“知識庫”，羅列了用戶常見問題，用戶可提問、留下評論，他們在Voxer網站上發言踴躍，形成了一個社區。