60歲老太創業神話：35美元網站 15億美元被收購

當琳達·威恩曼(Lynda Weinman)在1995年與其丈夫布魯斯·赫維(Bruce Heavin)一起創建了lynda.com網站時，這個網站還只是一個小項目，只是作為琳達本人、她的學生以及其暢銷書讀者之間的個人交流工具。但如今，這個網站已經成為了幫助人們通過視頻迅速掌握商業、科技、軟件等相關技能的在線學習數據庫。另外，這個網站目前的用戶數量已經超過400萬，而且近期還以15億美元的價格被LinkedIn收購旗下。

這個網站的所有故事，都是從琳達的一個愿望開始，這個愿望就是將她的魅力分享給網頁設計。早在1993年，琳達還是一位特效動畫師，在加州帕薩迪納市藝術中心設計學院當老師。琳達想給她的學生們提供一個有效的資源，以便學生們能夠將作品發布的網站上——在當時這還是一種全新的創意——但是，她遇到的每一步都是技術性的，而且也是非?？菰锏?。

因此，琳達就寫了自己的書，名為《設計網絡圖譜(Designing Web Graphics)》。當時這本書非常暢銷，并引起了一時的轟動。與此同時，琳達也開始收到了各地讀者發來的電子郵件和提出的一些問題。

在計算機科學方面，琳達本人仍以自學為主。琳達最初從上世紀80年代初開始體驗計算機科學，據《華爾街日報》的報道，當時她的男朋友甚至請她幫助學習計算機科學。之后，琳達在計算機方面的造詣不斷提升，于是并逐步深入研究計算機的工作原理。琳達曾向《福布斯》的蒂芙妮·帕姆(Tiffany Pham)表示：“隨著計算機越來越流行，我開始與別人分享我自學的內容，經過多年的‘愛好’之后，我認識到我有簡化技術指南的天賦，而且也擁有教學的真正激情。”

1995年，琳達以35美元的價格購買了lynda.com網站，最初她只是使用該網站來與學生和對其著作產生疑問的讀者進行交流。最終，琳達的丈夫想出一個主意，即舉辦一個面對面的網頁設計教訓班，因此，他在春季假期期間預訂了一個高中的計算機實驗室，期限為一周，并通過網站發布了類似的招生廣告。

首個培訓班學員爆滿，學員甚至是來自全球各地。琳達曾向快公司(Fast Company)表示，“在網站上發布一則廣告之后，全球各地的學員都向我們奔來。”首期培訓班的成功極大地鼓舞了這對夫婦，他們為此也開設了更多的培訓班，培訓班在開班之前，往往會提前幾個月就報滿名了。這對夫婦于1997年開始創建了正式的學校。據福布斯的報道，他們的學校主要是通過琳達的著作和口碑而聞名。

但是，受上世紀90年代末期的互聯網泡沫的影響，琳達的業務也從2001年開始出現了下滑。琳達和赫維被迫裁減了約75%的員工——據快公司的報道，琳達夫婦將原來的35名員工精減到9人。為了節約資金，這對夫婦還停止租賃他們所有的教室，改為網絡教學。

至關重要的是，人們還記得lynda.com網站的新模式在如今的YouTube時代并沒有出現，在YouTube時代，視頻教程就是標準。在21世紀初，在線視頻仍是一個相對新鮮的事物，需要消費者逐步適應這種理念。琳達曾向快公司表示：“在線視頻的確影響我們在此業務方面的收入。”

但是，這對夫婦一直保持著自己的業務，到2007年時，lynda.com已經雇用了500多名員工，而且用戶規模也大幅增長。如今，這個網站已經擁有3500多種課程，而且還擁有成千上萬的視頻，內容更是包羅萬象，包括3D動畫和攝影等。消費者可以通過學校和企業來使用lynda的課程，或者是購買lynda.com的收費課程。

如今，琳達和赫維已經被列入硅谷最勵志人物榜單。就在今年4月，LinkedIn出價15億美元，將lynda.com收購旗下。這一并購交易將有利于LinkedIn的用戶使用Lynda網站上大量的創建和提升技能的視頻內容，同時也可以為LinkedIn帶來各種全新的可能性。